De politie heeft woensdag in de hoofdstad Nairobi ten minste twee demonstranten doodgeschoten, zeiden agenten, toen ze probeerden een oprukkende menigte op de belangrijkste snelweg af te weren. Lokale media meldden dat ten minste zes mensen gedood werden tijdens de landelijke protesten.
President William Ruto werd afgelopen augustus gekozen op een platform om de werkende armen in Kenia te helpen, maar zijn critici zeggen dat de belastingverhogingen die hij vorige maand ondertekende de benarde situatie van Kenianen die het al moeilijk hebben om basisproducten zoals maïsmeel te betalen, nog erger zullen maken.
De ervaren oppositieleider Raila Odinga, die in vijf opeenvolgende presidentsverkiezingen tweede is geworden, zei dat er twee wetgevers waren gearresteerd voor hun rol in het protest van woensdag, waarbij tientallen mensen in het ziekenhuis zijn opgenomen.
"We geven niet op in ons streven om William Ruto te dwingen de kosten van levensonderhoud te verlagen, de mening van Kenianen te respecteren, de (verkiezingscommissie) op een tweepartijdige manier opnieuw samen te stellen en politieke partijen te respecteren," vertelde Odinga aan journalisten.
De regering zegt dat de belastingverhogingen, die naar verwachting 200 miljard shilling ($1,42 miljard) per jaar extra zullen opbrengen, nodig zijn om de groeiende schuldaflossingen te helpen betalen en om initiatieven voor het creëren van banen in Kenia, de grootste economie van Oost-Afrika, te financieren.
Het Hooggerechtshof van Kenia heeft de belastingverhogingen opgeschort, maar de regering heeft de benzineprijzen toch verhoogd, wat tot een nieuwe rechtszaak heeft geleid.
