Een hogere produktie zou kunnen helpen om de stijging van de katoenprijzen op de wereldmarkt en op de plaatselijke markt, die de Aziatische kledingfabrikanten schade berokkent, af te koelen.

Het katoenareaal in India zou met 15% kunnen toenemen ten opzichte van vorig jaar, omdat de oogst veel meer opbrengt dan alternatieven, aldus Atul Ganatra, voorzitter van de Cotton Association of India.

De plaatselijke prijzen zijn het afgelopen jaar meer dan verdubbeld, omdat zware regenval tijdens de oogst de oogst van 2021 tot het laagste niveau in tien jaar heeft teruggebracht.

(Grafiek: Indiase katoenprijzen- )

Een stijging met 15% van het katoenareaal in India zou dat in 2022 op ongeveer 13,8 miljoen hectare brengen, tegen 12 miljoen hectare vorig jaar.

De vereniging verwacht dat de grootste uitbreidingen van het katoenareaal zullen plaatsvinden in de westelijke staten Gujarat en Maharashtra, die samen goed zijn voor bijna de helft van de productie van het land.

"Vorig jaar verbouwde ik katoen op 21 hectare land, en aardnoot op mijn resterende 10 hectare. Aangezien de katoenprijzen hoog zijn, zal ik dit jaar alleen katoen planten op al mijn land," zei Jagdish Magan, een boer uit Morbi, Gujarat.

De meeste Indiase boeren beginnen met het planten van katoen bij het begin van de moessonregens in juni, hoewel sommige met geïrrigeerde velden al in mei beginnen.

(Grafiek: Indisch katoenareaal, productie en uitvoer - )

Oliehoudende zaden en peulvruchten concurreren met de vezel in de belangrijkste katoenproducerende staten, zoals Maharashtra, Gujarat, Telangana en Rajasthan.

Peulvruchten hebben de boeren de afgelopen jaren relatief weinig opgeleverd, en dat zou de telers ertoe kunnen aanzetten om over te schakelen op katoen, aldus een in Mumbai gevestigde handelaar bij een wereldwijde handelsfirma.

"Idealiter zou met een groter areaal de productie omhoog moeten gaan. Maar katoen is in veel regio's een regengewas, dus de spreiding van de moessonregens zal bepalend zijn voor de grootte van de oogst," zei hij.

De handelaar verwachtte ook een stijging tot 15% van het met katoen beplante areaal.

India zal in 2022 waarschijnlijk gemiddelde moessonregens krijgen, terwijl de katoenproducerende westelijke staten bovengemiddelde regens zouden kunnen krijgen, aldus het weerdienst deze week.