Nu de stijgende inflatie de druk op de kosten van levensonderhoud verergert, wordt de regering steeds meer onder druk gezet, onder andere door enkele van haar eigen conservatieve wetgevers, om een nieuwe heffing voor de gezondheidszorg en sociale zorg uit te stellen of te schrappen, waardoor het tarief van de nationale verzekering met 1,25 procentpunt zal stijgen.
Sommige Britse kranten hebben gespeculeerd dat Johnson, die een mogelijke motie van wantrouwen tegemoet kan zien https://www.reuters.com/news/picture/london-police-move-to-limit-downing-stre-idUSKBN2K20L9 over sociale bijeenkomsten in Downing Street tijdens COVID-19 lockdowns, zou kunnen proberen om steun te krijgen door de verhoging te schrappen.
In een gezamenlijk artikel in de krant Sunday Times zeiden Johnson en Sunak: "We moeten nu verantwoordelijk blijven, terwijl we omgaan met de naschokken van Covid -- en vooral met de achterstanden van Covid in de gezondheidszorg ... We moeten doorgaan met de gezondheids- en zorgheffing."
Groot-Brittannië heeft in het begrotingsjaar 2020/21 zijn grootste begrotingstekort sinds de Tweede Wereldoorlog, gelijk aan 15% van het bruto binnenlands product, opgelopen.
Het tweetal zei dat ze weliswaar "belastingverlagende conservatieven" zijn, maar dat ze verantwoordelijk met de overheidsfinanciën moeten omgaan.
"Wij geloven dat mensen het beste kunnen beoordelen hoe ze hun geld uitgeven. We willen deze fase doorkomen en verder gaan met onze agenda," schreven ze.
"Met gezonde financiën zullen we het vertrouwen van het bedrijfsleven blijven aanwakkeren, en met recordinvesteringen zullen we de basis leggen voor een duurzaam herstel op de lange termijn met veel banen."
De Britse inflatie was in december met 5,4% de hoogste in bijna 30 jaar, waarbij de stijgende energiekosten de druk op het huishoudbudget verhoogden.
Johnson en Sunak zeiden dat ze zouden blijven kijken naar de beste manier om mensen door het post-pandemische economische herstel heen te helpen en dat ze zouden nadenken over het beste plan voor de middellange en lange termijn om de veiligheid van de Britse energievoorziening te verbeteren.
