Verkiezingen voor zetels in het minder machtige Hogerhuis van het parlement worden gewoonlijk gezien als een referendum over de zittende regering, en opiniepeilingen wezen vóór de moord al op een sterke opkomst van het regerende blok onder leiding van premier Fumio Kishida, een beschermeling van Abe.
De stembussen zijn om 7 uur plaatselijke tijd (2200 GMT op zaterdag) begonnen en sluiten om 8 uur 's avonds (1100 GMT), wanneer de eerste resultaten van de exit polls worden verwacht.
