De nationale kernindex van de consumentenprijzen (CPI), exclusief verse voedingsmiddelen, steeg met 2,2% ten opzichte van een jaar eerder, na een stijging van 2,6% in maart. De stijging kwam overeen met de mediane marktverwachting.
De "kernindex", die zowel verse voedingsmiddelen als energiekosten uitsluit en die door de Bank of Japan nauwlettend in de gaten wordt gehouden als een belangrijke graadmeter voor bredere inflatietrends, steeg met 2,4% na een stijging van 2,9% in maart.
De inflatiegegevens worden gezien als de sleutel tot verdere beslissingen over renteverhogingen door de Bank of Japan (BOJ), die de rentetarieven, zij het geleidelijk, wil opdrijven nadat ze in maart een einde maakte aan de negatieve rentetarieven in een baanbrekende verschuiving weg van haar decennialange superzachte monetaire beleid.
De BOJ heeft gezegd dat een opwaartse spiraal van aanhoudende, stabiele verwezenlijking van haar prijsdoelstelling van 2% en sterke loongroei cruciaal is voor het normaliseren van het beleid.
Toenemende weddenschappen op verdere verkrapping van het BOJ-beleid dit jaar stuurden de rente op Japanse 10-jaars staatsobligaties deze week kortstondig naar 1%, een niveau dat niet meer was voorgekomen sinds mei 2013, in de begindagen van het ongekende beleidsverruimende experiment van voormalig BOJ-gouverneur Haruhiko Kuroda.
De speculatie werd deels gedreven door de aanhoudende zwakte van de yen, die volgens de markten de BOJ zou kunnen dwingen om de volgende renteverhoging te vervroegen om het effect ervan op de kosten van levensonderhoud te verzachten.
Een verzwakkende yen, die de importprijzen opdrijft, dreigt de koopkracht van huishoudens verder te verslechteren en op de consumptie te drukken. (Verslaggeving door Makiko Yamazaki en Satoshi Sugiyama Redactie door Chang-Ran Kim)
