Beleidsmakers rekenen op de export om de zwakke binnenlandse consumptie te compenseren. De exportvolumes zijn echter zwak gebleven omdat Japans grootste handelspartner China moeite heeft met een overtuigend economisch herstel.
De handelscijfers komen op een moment dat Japan streeft naar duurzame groei, ondersteund door hogere lonen en duurzame inflatie, die worden gezien als voorwaarden voor de centrale bank om af te stappen van de bijna-nulrente.
Uit gegevens van het ministerie van Financiën bleek woensdag dat de Japanse export in april met 8,3% is gestegen ten opzichte van een jaar eerder, waarmee de door analisten in een peiling van Reuters verwachte stijging van 11,1% werd onderschreden. De stijging was hoger dan de 7,3% in maart.
De import steeg ook met 8,3% in april, wat ongeveer overeenkomt met de raming van economen en een omslag betekent ten opzichte van de daling van 5,1% in maart.
Hierdoor kwam de handelsbalans uit op een tekort van 462,5 miljard yen ($2,96 miljard) in april, tegen een overschot van 387 miljard yen in maart.
De handelsstatistieken komen een week nadat uit gegevens bleek dat de Japanse economie in het eerste kwartaal met 2% is gekrompen, waarbij de export van goederen en diensten met 5% daalde, waardoor de economie geen groeimotor meer had.
Los daarvan bleef de Japanse bedrijfsmoraal in mei stabiel, maar fabrikanten en bedrijven in de dienstensector klaagden dat de inflatiedruk als gevolg van de zwakke yen de winstmarges verkleinde, zo bleek woensdag uit een maandelijkse enquête van Reuters.
($1 = 156,1900 yen) (Verslaggeving door Tetsushi Kajimoto; Bewerking door Sam Holmes)
