Iraanse politie vuurt schoten, traangas om protesten over instorten gebouw uiteen te drijven

De Iraanse politie heeft traangas gebruikt en in de lucht geschoten om een nieuwe nacht van protesten te verstoren over een dodelijke instorting van een gebouw in de zuidwestelijke stad Abadan, die de ambtenaren wijten aan corruptie en lakse veiligheid, aldus het nieuwsagentschap Fars en berichten op de sociale media.

Ambtenaren in de olieproducerende regio Khuzestan, waar Abadan ligt, zeiden dat het dodental was opgelopen tot 29 mensen, en dat er nog eens 37 gewond waren geraakt bij het instorten van het 10 verdiepingen tellende woon- en handelsgebouw op maandag. Tot nu toe zijn 13 mensen gearresteerd wegens bouwovertredingen, zeiden zij.

De autoriteiten die de ramp onderzoeken, hebben de huidige en vroegere burgemeesters van Abadan en verscheidene andere gemeentemedewerkers aangehouden, op beschuldiging dat veiligheidswaarschuwingen genegeerd werden.

De regering kondigde zondag een dag van nationale rouw aan om de slachtoffers van de instorting te eren, zeiden de staatsmedia.

Het agentschap Fars zei dat een protest in Abadan op vrijdagavond gewelddadig werd toen menigten zich een weg baanden naar de ruïnes van het gebouw, waar reddingsoperaties werden voortgezet. De politie vuurde traangas en waarschuwingsschoten af, zei het.

Beelden op de sociale media toonden mensen die dekking zochten. Schreeuwen van "Niet schieten, niet schieten" en het geluid van geweervuur waren te horen. Reuters kon de beelden niet onafhankelijk authentificeren.

Op een niet-geverifieerde video uit de havenstad Mahshahr in Khuzestan waren demonstranten te zien die riepen: "Zij hebben olie en gas gestolen, ons bloed genomen".

Er zijn ook marsen uit solidariteit met de protesten in Abadan gehouden in verschillende nabijgelegen gebieden in Khuzestan, alsook in Shahin Shahr in Centraal-Iran en de zuidelijke stad Shiraz, volgens andere niet-geverifieerde berichten op de sociale media.

Eerste vice-president Mohammad Mokhber zei vrijdag op de staatstelevisie dat hij geloofde dat "wijdverspreide corruptie" tussen de bouwer, de aannemer en de toezichthoudende instanties verantwoordelijk was voor de ramp.

Net als tijdens eerdere protesten tegen de stijging van de voedselprijzen, hebben de bewoners melding gemaakt van verstoorde internetdiensten, een klaarblijkelijke poging om het gebruik van sociale media voor het organiseren van demonstraties en het verspreiden van video's tegen te houden. Ambtenaren ontkennen de internettoegang te blokkeren.