De index van de consumptieprijzen (CPI) is in het tweede kwartaal met 7,3% gestegen, sneller dan de 6,9% in het eerste kwartaal en het snelst sinds het juni-kwartaal van 1990, toen de prijzen met 7,6% stegen, aldus Statistics New Zealand in een verklaring op maandag.

De index steeg met 1,7% op kwartaalbasis, iets langzamer dan de stijging met 1,8% in het eerste kwartaal. De inflatiecijfers lagen boven de verwachtingen van economen in een peiling van Reuters voor een stijging van 1,5% voor het kwartaal en een jaarlijkse stijging van 7,1%.

De Nieuw-Zeelandse dollar schoot 0,5% omhoog en de tweejarige swaprente steeg 11 basispunten tot 4,15% na de gegevens, op grond van de groeiende verwachting dat de centrale bank de rente op haar vergadering in augustus opnieuw zal verhogen.

De meeste economen verwachten dat de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) de rente volgende maand met 50 basispunten zal verhogen, maar de hoger dan verwachte inflatie heeft de mogelijkheid doen toenemen dat de bank haar mondiale tegenhangers zal volgen en een supergrote verhoging zal doorvoeren.

"Een verhoging met 75 basispunten bij de verklaring van augustus (monetaire beleidsverklaring) is een zeer reële mogelijkheid, vooral als de arbeidsmarktgegevens op 3 augustus nog een havikse verrassing opleveren," zei ANZ na de gegevens.

De RBNZ heeft de rente verhoogd van een recordlaagte van 0,25% in oktober vorig jaar tot 2,50% en heeft plannen geopperd om de rente tegen medio 2023 te verhogen tot 4,0%. Voorafgaand aan de inflatiegegevens hadden de meeste economen niet verwacht dat de bank zo ver zou gaan.

ANZ verwacht nu dat de reeks verhogingen met 50 basispunten tot november zal aanhouden, wat een cash rate-eindpunt van 4,0% in plaats van 3,5% betekent.

Westpac Bank zei in een nota dat een groot deel van de kracht van de consumentenprijzen te danken is aan grote stijgingen van de kosten van voedsel, benzine en huisvesting, hoewel zij opmerkte dat de hoge inflatie een brede basis heeft.

"De prijsdruk heeft in alle hoeken van de economie doorgekookt," voegde hij eraan toe.

De inflatie en de gevolgen daarvan voor de huishoudens in Nieuw-Zeeland zijn een politieke kwestie geworden.

De regering heeft zondag maatregelen genomen om een deel van de inflatoire druk te compenseren door de verschillende kortingen op de brandstofaccijnzen, de wegenbelasting en de tarieven voor het openbaar vervoer te verlengen.

"De toenemende kracht van de in eigen land gegenereerde inflatie is zorgwekkend," zei Kiwibank in een nota. "Het zal waarschijnlijk een langzame afdaling worden vanaf hier."