Om te beginnen heeft India één kopermijn en twee lithiummijnen in het grondstofrijke Argentinië aangewezen om te verwerven of om langetermijnhuurcontracten af te sluiten, aldus de bronnen. De bronnen, die rechtstreeks van de zaak op de hoogte zijn, wilden op grond van officiële regels niet worden geïdentificeerd. "Een team van deskundigen heeft de technische aspecten van de koper- en lithiummijnen in Argentinië al bestudeerd door de locaties te bezoeken", aldus een van de bronnen.
"Nu beginnen we met de commerciële beoordeling, die ongeveer een paar maanden in beslag zal nemen." De inspanningen maken deel uit van India's bredere streven om cruciale metalen en mineralen van de grootste producenten ter wereld te bemachtigen, aldus de bronnen. Een woordvoerder van het ministerie van Mijnbouw reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Als onderdeel van haar streven om overzeese mineralen te exploreren, heeft de Indiase regering Khanij Bidesh India (KABIL) Ltd opgericht - een bedrijf dat is opgericht door staatsbedrijven National Aluminium Company Ltd, Hindustan Copper Ltd en het niet-beursgenoteerde Mineral Exploration Corp Ltd. KABIL zal naar verwachting zijn eenheid in Argentinië opzetten om lithium te delven en te verwerken, aldus de bronnen. Lithium is een belangrijke grondstof voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen. Als onderdeel van een bredere push van de regering om haar doelstellingen op het gebied van decarbonisatie te halen, heeft India een reeks maatregelen ingevoerd om de verkoop van elektrische voertuigen (EV) te stimuleren.
Volgens een prognose van S&P Global Mobility zal India de op twee na grootste markt voor personenauto's en andere lichte voertuigen ter wereld worden, in plaats van Japan. Naast lithium is het koperverbruik in India sterk gestegen, hoewel het land slechts 10-15% van zijn totale koperbehoefte produceert. India lag op koers om in 2022 een van de snelst groeiende kopermarkten ter wereld te worden, tegen de trend in van een afnemende expansie van de vraag elders, met inbegrip van topconsument China, te midden van een vertragende wereldeconomie.
