"De prijsstijging is enorm," zei Jenifer Mondalgo, voorzitster van de vereniging van gaarkeukens in de sloppenwijk Pamplona Alta. "De kip die wij vroeger kochten (...) is nu onbereikbaar geworden. Voor ons als gaarkeukens is kip opgehouden te bestaan."
Mondalgo zei dat zij hun toevlucht hebben genomen tot het smeken op de markt om gratis beenderen, huiden of andere overblijfselen, zodat zij tenminste wat dierlijke eiwitten kunnen serveren.
Jarenlang boden gaarkeukens een lunch aan voor 1 sol (27 cent), maar nu zijn de leiders van de gemeenschap gedwongen 1,5 sol in rekening te brengen.
Terwijl een groot deel van de wereld te kampen heeft met een hoge inflatie als gevolg van de crisis in Oekraïne, staat er het meest op het spel in het Zuiden van de wereld, waar de armen altijd hebben rondgescharreld om in hun levensonderhoud te voorzien en nu elke dag honger kunnen lijden.
De oorlog heeft ook geleid tot een wereldwijde crisis in de kunstmestvoorziening, die rechtstreeks van invloed is op de voedselprijzen.
In Pamplona Alta hebben de bewoners naar voedsel gezocht in de vuilnisbak. De sloppenwijken van Lima zijn lange tijd een eerste halte geweest voor Peruanen die van de Andes naar de stad trokken op zoek naar betere kansen.
De inflatie in Peru is het hoogst in een kwart eeuw, en de prijsstijgingen treffen vooral de voedselprijzen. De snel stijgende prijzen hebben reeds in het hele land protesten uitgelokt, waardoor de regering op zoek is gegaan naar manieren om de kosten te drukken.
De Peruaanse president Pedro Castillo heeft gezworen de prijzen te verlagen door de omzetbelasting op basisvoedingsmiddelen kwijt te schelden, een wetsontwerp dat het Congres dinsdag laat heeft goedgekeurd na een langdurig debat over de vraag welke levensmiddelen als essentieel gelden.
Peru heeft ook het minimumloon met 10% verhoogd tot 1.025 soles en vouchers aangeboden om kookgas te subsidiëren voor de meest kwetsbaren.
"Dingen als groenten en aardappelen waren vroeger goedkoop. Nu zijn ze superduur," zei Elena Rodriguez, een inwoonster van Pamplona Alta. "Ik weet niet meer wat ik moet doen."
Maandag serveerde een gaarkeuken in Pamplona Alta rijst met linzen, en ook een steeds zeldzamer wordend gerecht: kippensoep, dankzij een donatie van botten op de markt eerder op de dag.
De prijs van plantaardige olie is het afgelopen jaar met 50% gestegen, volgens het nationale bureau voor de statistiek van Peru. Dat heeft de arme Peruanen gedwongen manieren te vinden om zich te behelpen, zoals het verzamelen van restjes varkensvet om in andere gerechten te gebruiken.
"Als er geen gaarkeukens meer zouden bestaan, zou ons leven verschrikkelijk zijn," zei Maria Sanchez, die bijna 200 soles per maand uitgeeft aan haar plaatselijke gaarkeuken om haar gezin van zes een lunch te geven.
"We zouden niet weten wat we moeten kopen, want alles is zo duur op de markt."
($1 = 3,7081 soles)
