In een video-interview met het Russische staatspersbureau RIA, dat woensdag werd vrijgegeven, zei Alexander Drueke dat zijn gevechtservaring in Oekraïne beperkt was tot de dag dat hij gevangen genomen werd buiten Kharkiv, de op één na grootste stad van Oekraïne.
"Mijn gevechtservaring hier was die ene missie op die ene dag," zei Drueke, die er uitgehongerd uitzag. "Ik heb geen schot gelost. Ik zou hopen dat dat een rol zou spelen in welke straf ik al dan niet krijg."
Drueke, uit Tuscaloosa, Alabama, en mede-Amerikaan Andy Huynh, uit Hartselle, Alabama, zijn deze maand vermist geraakt. Russische staatsmedia toonden later video-interviews met het tweetal, waarin gezegd werd dat zij door door Rusland gesteunde troepen gevangen genomen waren.
Het Kremlin heeft gezegd dat het niet kan uitsluiten dat de twee gevangengenomen mannen ter dood veroordeeld zouden worden als ze terecht zouden staan in een regio die in handen is van Russische proxies, die sinds 2014 grote delen van het grondgebied in handen hebben.
Familieleden van de gevangen Amerikanen zeggen dat zij geen huurlingen zijn en dat zij in april als vrijwilligers naar Oekraïne waren gereisd om te helpen bij het afweren van Russische troepen, die eind februari Oekraïne waren binnengevallen.
Nieuwsberichten citeerden deze week Drueke's familie die zei dat ambtenaren van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken contact hadden gehad met de gevangen Amerikaan.
Twee Britten en een Marokkaan werden deze maand door een rechtbank in de zelfverklaarde Volksrepubliek Donetsk in Oost-Oekraïne ter dood veroordeeld, nadat zij betrapt waren op gevechten voor Oekraïne.
De aanklagers zeiden dat zij huurlingen waren en geen recht hadden op de bescherming die krijgsgevangenen krachtens de Conventie van Genève genieten.
