Het Internationaal Monetair Fonds is niet op de hoogte gebracht van specifieke overeenkomsten met betrekking tot de besprekingen over de schuld van Sri Lanka, zei een functionaris van het fonds op woensdag, nadat China had aangekondigd dat het tot een overeenkomst was gekomen met het land.

Peter Breuer vertelde Reuters in de marge van de jaarlijkse IMF-bijeenkomsten van de Wereldbank in Marrakech dat er gesprekken gaande waren tussen Sri Lanka en al zijn schuldeisers.

"We zullen het hele pakket overeenkomsten in zijn totaliteit moeten beoordelen om te zien of het in overeenstemming is met de schulddoelstellingen van het IMF," zei Breuer.

Sri Lanka, dat vastzit in de ergste economische crisis in 70 jaar, voert schuldherstructureringsgesprekken met een aantal crediteuren, waaronder China, de grootste crediteur. Colombo heeft de schuldaflossingen in mei 2022 opgeschort.

Het ministerie van Financiën van Sri Lanka zei in een verklaring dat de Export-Import Bank of China een eerste schuldherschikkingsovereenkomst had verlengd. Minister van Financiën Ranjith Siyambalapitiya zei dat de maatregel "de economie van het land en alle daarmee verbonden aspecten ten goede zal komen".

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat de Exim bank een voorlopige overeenkomst had bereikt over de kwijtschelding van China-gerelateerde schulden, maar gaf geen details.

Sri Lanka was Exim eind 2022 $4,1 miljard schuldig, of 11% van zijn schuld in vreemde valuta.

Sri Lanka is ook in gesprek over een reddingsoperatie van het IMF ter waarde van $2,9 miljard. Maar in september weigerde het fonds een tweede tranche van ongeveer 330 miljoen dollar vrij te geven, nadat het niet tot een overeenkomst op stafniveau was gekomen vanwege zorgen over een mogelijk tekort aan overheidsinkomsten.

Andere bilaterale crediteuren, waaronder de Club van Parijs, Japan en India, zullen naar verwachting tijdens de IMF-vergaderingen een aankondiging doen over een overeenkomst, vertelde een bron met directe kennis van de besprekingen aan Reuters.

Japan, India en Frankrijk kondigden in april een gemeenschappelijk platform aan voor besprekingen tussen bilaterale crediteuren om de herstructurering van de schuld van Sri Lanka te coördineren, een stap waarvan ze hopen dat die als model zal dienen voor het oplossen van de schuldenproblemen van middeninkomenseconomieën.

Als middeninkomensland maakt Sri Lanka geen deel uit van het schuldeninitiatief van de G20 dat bekend staat als het Common Framework, dus worden de gesprekken met officiële schuldeisers uit China apart gevoerd.

Jamie Fallon, econoom bij Tellimer Research, noemde de Exim-overeenkomst een "verrassingsovereenkomst".

"Deze ontwikkeling zou de weg kunnen vrijmaken voor een MoU met commerciële en bilaterale crediteuren, plus goedkeuring door de raad van bestuur van het IMF voor de volgende financieringsronde (Extended Fund Facility) (als andere twistpunten, zoals tekorten aan inkomsten, kunnen worden opgelost)," schreef hij in een notitie.