Het IMF zei dat het nu verwacht dat het bruto binnenlands product van Groot-Brittannië in 2022 met 4,7% en in 2023 met 2,3% zal groeien, vergeleken met zijn eerdere voorspellingen - gedaan in oktober - van 5,0% en 1,9%.
De nieuwe prognoses kwamen in een driemaandelijkse update van de World Economic Outlook https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/WEO/2022/Update/January/English/text.ashx van het IMF. De verlaging van de verwachte Britse groei in 2022 was de kleinste onder de grote geavanceerde economieën van de Groep van Zeven (G7), met uitzondering van Japan.
"In het Verenigd Koninkrijk betekenen verstoringen in verband met Omicron en aanbodbeperkingen - met name op de arbeids- en energiemarkten - dat de groei naar beneden wordt bijgesteld," aldus het IMF.
De meeste Britse huishoudens krijgen in april te maken met forse verhogingen van hun energierekening, wanneer de gereguleerde tarieven met ongeveer 50% zullen stijgen en de algehele inflatie van de consumentenprijzen het hoogste punt in 30 jaar zal bereiken.
Campagnevoerders tegen armoede hebben er bij de regering op aangedrongen om de beperkte steun die arme huishoudens krijgen voor hun energierekeningen uit te breiden - iets wat tussen de 2,5 miljard en 7,3 miljard pond (3,4-9,8 miljard dollar) zou kosten, afhankelijk van de omvang.
Tijdens een persconferentie die hierover werd gehouden, zei Gita Gopinath, plaatsvervangend directeur van het IMF, dat meer hulp goed zou zijn, maar dat deze gericht moest zijn op degenen die er het meest behoefte aan hadden.
"Doelgerichte steun is belangrijk. Dit zou gerichte steun moeten zijn voor zeer kwetsbare huishoudens die met zeer hoge kostenstijgingen worden geconfronteerd. Dat zou nuttig zijn," zei ze.
De stijgende inflatie betekent ook dat de Bank of England op koers ligt om volgende week voor de tweede keer in minder dan twee maanden de rente te verhogen, nadat ze de markten op het verkeerde been had gezet door af te zien van een algemeen verwachte renteverhoging in november.
Gopinath zei dat het belangrijk was dat alle centrale banken duidelijk communiceren en onnodige marktvolatiliteit vermijden.
"Verschillende centrale banken zijn al begonnen met het verhogen van de rente om de prijsdruk voor te zijn. Het is belangrijk om de beleidsovergang naar een verkrappende houding goed te communiceren om een ordelijke reactie van de markt te garanderen," zei ze.
