Hoewel de autoriteiten de huishoudens die het zwaarst door de COVID-19-crisis zijn getroffen moeten blijven steunen, moeten zij de maatregelen ter bestrijding van de pandemie blijven afbouwen naarmate de economie zich herstelt, aldus het IMF.
"Vooruitblikkend moet het begrotingsbeleid, gezien de grote onzekerheid rond de pandemie, wendbaar en flexibel zijn, en de omvang en de samenstelling van de steun aanpassen aan de epidemiologische en economische ontwikkelingen," zei het IMF na een routinecontrole van de economie, bekend als zijn artikel 4-proces.
Het economisch herstel in Japan zal dit jaar waarschijnlijk doorzetten, hoewel de balans van de risico's overhelt naar de neerwaartse zijde, aldus het IMF.
Zodra het herstel goed op gang is gekomen, moet Japan zijn inspanningen hervatten om zijn enorme schuldenlast te beteugelen, bijvoorbeeld door te snijden in de uit de pan rijzende medische kosten voor een snel vergrijzende bevolking, aldus het rapport.
Een verhoging van de verbruiksbelasting van de huidige 10% en een verhoging van de vermogens- en vermogensbelasting zouden ook tot de mogelijkheden kunnen behoren, aldus het IMF.
"In het verleden is er veel aandacht geweest voor de verbruiksbelasting," zei Odd Per Brekk, adjunct-directeur van de afdeling Azië en Stille Oceaan van het IMF.
"Wat nodig is, is een breder pakket van overheidsbestedings- en inkomstenmaatregelen" dat een verhoging van de verbruiksbelasting zou kunnen omvatten, zei hij tegen Reuters in een interview op donderdag.
Wat het monetaire beleid betreft, drong het IMF er bij de Bank of Japan op aan haar omvangrijke stimuleringsprogramma te handhaven en klaar te staan om de rente te verlagen als het inflatiemomentum zwak blijft.
In zijn bijgewerkte World Economic Outlook voorspelt het IMF dat de economische groei in Japan dit jaar zal versnellen tot 3,3%, tegen 1,6% vorig jaar, dankzij de stimulans van stimuleringsmaatregelen van de overheid en de versoepeling van de mondiale aanbodbeperkingen.
Hoewel het prijsmomentum verder zal aantrekken door hogere invoerkosten en een robuuste binnenlandse vraag, zal de inflatie op middellange termijn onder het streefcijfer van 2% van het BOJ blijven, aldus het IMF.
De marktimpact van de verwachte beleidsverkrapping door de Amerikaanse Federal Reserve behoorde tot de risico's voor de vooruitzichten van Japan, vertelde Ranil Salgado, het hoofd van de missie Japan van het IMF, op een briefing op vrijdag.
"U zult waarschijnlijk grotere renteverschillen zien tussen de VS en Japan, wat een neerwaartse druk op de yen zou kunnen uitoefenen," zei Salgado.
Maar een grotere volatiliteit van de markten zou het omgekeerde effect kunnen hebben, namelijk een stijging van de yen, als beleggers de valuta oppotten als een veilige haven tegen risico's, voegde hij eraan toe. "Dat zijn risico's, iets om in de gaten te houden."
