Inwoners zeiden dat de stroom was uitgevallen, dat er een tekort aan voedsel was en dat drinkwater schaars was door de gewelddadige machtsstrijd, die nu al in de tweede maand bezig is ondanks internationale bemiddelingspogingen.

In Genève zei het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) dat 25 miljoen mensen hulp nodig hadden - het hoogste aantal ooit in Soedan. Vóór het conflict waren dat er ongeveer 15 miljoen. Het OCHA deed een oproep voor $2,6 miljard aan hulp.

Inwoners meldden dat er woensdag in de hoofdstad luchtafweergeschut en drones te horen waren, waarmee werd aangegeven dat het conflict tussen het Soedanese leger en de paramilitaire Snelle Strijdkrachten (RSF) nog niet was gestopt.

"We zijn de afgelopen dagen van de ene plaats naar de andere verhuisd," zei de 27-jarige Abbas al-Sayyed, die Reuters telefonisch te woord stond vanuit Bahri, een stad die grenst aan de hoofdstad Khartoem, het epicentrum van een conflict dat al honderden mensen het leven heeft gekost.

"Er is geen elektriciteit, helemaal geen water, en zelfs het brood dat we in de eerste dagen van de oorlog kregen, kunnen we nu niet krijgen. We kunnen niet weg," zei hij.

Het leger onder leiding van generaal Abdel Fattah al-Burhan heeft luchtaanvallen en beschietingen uitgevoerd in een poging om de strijders van de RSF onder leiding van generaal Mohamed Hamdan Dagalo, bekend als Hemedti, die zich verschanst hebben in woonwijken van Khartoem, uit te roeien.

Door de gevechten zijn in heel Soedan ongeveer 1 miljoen mensen ontheemd geraakt, waarvan 220.000 naar naburige staten zijn gevlucht.

Gesprekken in Jeddah, bemiddeld door de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, hebben tot nu toe niet geleid tot een staakt-het-vuren.

De partijen zijn het vorige week eens geworden over een beginselverklaring over het beschermen van burgers en het toestaan van hulpgoederen, maar er wordt nog steeds gesproken over afspraken over humanitaire corridors en het afspreken van een wapenstilstand. Verschillende eerdere wapenstilstanden hebben de gevechten niet kunnen stoppen.

Het conflict zal waarschijnlijk vrijdag op de agenda staan van een Arabische top in Saudi-Arabië. Soedan zal naar verwachting vertegenwoordigd worden door speciaal gezant Dafallah Alhaj, terwijl Burhan, het de facto staatshoofd, in Soedan zal blijven.

"We leven in zeer moeilijke omstandigheden, er zijn dagelijks botsingen en luchtaanvallen, en stroomonderbrekingen," zei Saad Eldin Youssef, een 45-jarige inwoner van Omdurman, een stad aan de overkant van de Nijl van Khartoem.

"We voelen ons niet veilig, we verkeren in een staat van angst, de Rapid Support Forces zijn verspreid over de grond om ons heen en vliegtuigen voeren voortdurend aanvallen uit in buurten."

ALLES RAAKT OP

De luchtaanvallen gingen dinsdag tot in de avond door in Khartoem. Aan het begin van woensdag was de situatie relatief rustig, met sporadische botsingen in sommige wijken, zeiden getuigen.

Ramesh Rajasingham, hoofd van OCHA in Genève, zei dat de oproep voor bijna 2,6 miljard dollar voor operaties van mei tot oktober de hoogste ooit was voor Soedan. Het vluchtelingenagentschap van de V.N. (UNHCR) zei dat het 472 miljoen dollar nodig had om de komende zes maanden meer dan 1 miljoen mensen te helpen.

Omdat hulporganisaties geen toegang hebben tot de hoofdstad, is de distributie van medische hulp, voedsel en brandstof in het gebied rond Khartoem overgelaten aan lokale groepen die bekend staan als verzetscomités en die de afgelopen jaren protesten tegen het leger hebben geleid.

"We hebben geen enkele humanitaire hulp ontvangen van NGO's, lokaal of internationaal," zei Mohammed Elobaid, een organisator in Omdurman, in een opgenomen verklaring die werd vertoond tijdens de oproep van de V.N. om hulp te bieden.

"Wat we hier kunnen zien is dat de situatie nog erger wordt, omdat medische voorraden en voedselvoorraden - alles raakt op."

Burhan en Hemedti bezetten de topposities in de Soedanese regeringsraad na de omverwerping in 2019 van sterkhouder Omar al-Bashir in een volksopstand. Ze pleegden twee jaar later een staatsgreep toen de deadline om de macht over te dragen aan burgers naderde en begonnen hun respectieve strijdkrachten te mobiliseren.

Het conflict kwam tot uitbarsting na meningsverschillen over plannen om de RSF bij het leger te voegen en de toekomstige commandostructuur in het kader van een internationaal gesteund akkoord voor een politieke overgang naar een burgerregering en verkiezingen.