Het Constitutionele Hof heeft vorige maand een commissie voor hervormingsvoorstellen nietig verklaard, waardoor Touadera, 65 jaar, zich voor een derde keer kandidaat zou kunnen stellen voor een presidentiële verkiezing, in lijn met een trend in sommige delen van Afrika die tegenstanders zien als een sluipende autocratie.

De regering van de al twee keer verkozen Touadera vaardigde eerder deze maand een decreet uit waarin 28 ambtenaren uit het hoger onderwijs die tussen 1946 en 1955 geboren zijn, werd opgedragen om vanaf 31 december met pensioen te gaan.

Op die lijst stond de voorzitter van het Grondwettelijk Hof, Daniele Darlan, een 70-jarige advocaat, jurist en voormalig universiteitsprofessor die in 2017 tot president werd benoemd.

Maar in een brief aan de regering op woensdag merkte ze op dat grondwettelijke rechters een mandaat van zeven jaar hebben dat niet kan worden beëindigd zonder toestemming van het hof.

"Mijn mandaat ... staat los van de evolutie van mijn onderwijscarrière," voegde ze eraan toe.

De regering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

VERKIEZINGEN GEPLAND IN 2025

Het uitgestrekte maar dunbevolkte land met ongeveer 5 miljoen inwoners is een van de armste landen ter wereld, ondanks de potentiële rijkdom aan diamanten, hout en goud. Het land gaat gebukt onder geweld sinds 2013, toen de voornamelijk islamitische Seleka rebellen de toenmalige president Francois Bozize verdreven, wat leidde tot represailles van de voornamelijk christelijke milities.

De bondgenoten van Touadera stelden in mei hervormingen voor die een grondwetsclausule zouden veranderen die zegt dat presidenten zich maar twee keer verkiesbaar kunnen stellen, met het argument dat dit niet gebruikelijk is in de buurlanden.

Toen er een commissie werd opgericht om de wijzigingen op te stellen, braken er protesten uit voordat het Grondwettelijk Hof oordeelde dat er van de commissie moest worden afgezien, met de opmerking dat er geen beroep tegen de beslissing kon worden aangetekend.

Verschillende andere Afrikaanse presidenten, waaronder die van Rwanda, Congo, Ivoorkust en Guinee, hebben de afgelopen jaren grondwettelijke en andere wetswijzigingen doorgevoerd om zichzelf in staat te stellen aan te blijven.

De volgende stemming in de Centraal-Afrikaanse Republiek is gepland voor 2025.