De Nationale Bank van Hongarije (NBH) heeft donderdag bij een aanbesteding haar eenweekse depositorente met 20 basispunten verhoogd tot 3,8%, waarmee zij een reeks van wekelijkse renteverhogingen verlengt in een poging de stijgende inflatie te beteugelen.

Maar op woensdag had Orban gezegd dat de regering de hypotheekrente voor particulieren vanaf januari voor een periode van zes maanden zou bevriezen om de huishoudens tegen hogere leenkosten te beschermen.

De bank had vorige week haar basisrente met 30 basispunten verhoogd tot 2,4%, het hoogste niveau sinds mei 2014, en beloofde volgend jaar verdere renteverhogingen om de stijgende inflatieverwachtingen te verankeren.

De eenweekse depositorente, die de bank gebruikt om de marktvolatiliteit op korte termijn aan te pakken, ligt nu 305 basispunten boven het niveau van juni, toen de bank begon met het verkrappen van haar beleid, een beweging die ook wordt weerspiegeld door de interbancaire rente in Boedapest.

De bovengrens voor de hypotheekrente en de omvang van de renteverhoging, die sommige beleggers teleurstelde, droegen ertoe bij dat de forint met 0,3% daalde, waardoor hij zijn laagste koers van 372 per euro in november naderde.

"Aankondigingen van premier Orban over het bevriezen van de hypotheekrente op het niveau van oktober, tenminste tot juni, kunnen de pogingen om de monetaire voorwaarden te verscherpen aanzienlijk ondermijnen," zei econome Orsolya Nyeste van Erste Bank in een nota.

Het persbureau van de centrale bank heeft niet geantwoord op per e-mail gestelde vragen over de invloed van de maatregel inzake de hypotheekrente op de beleidsvoering.

De Hongaarse inflatie is in november boven verwachting gestegen tot het hoogste peil in 14 jaar, namelijk 7,4%, als gevolg van hogere brandstof-, alcohol- en tabaksprijzen. De prijzen van diensten stegen met 4,6%.

"Ondanks het feit dat de (NBH) nu in iets meer dan een maand tijd (de eenweekse rente) met 200 bp heeft verhoogd, is de forint ten opzichte van de euro vrijwel onveranderd gebleven sinds zij met de wekelijkse verhogingen is begonnen, wat de deur openzet voor verdere wekelijkse verkrapping," zeiden economen van Goldman Sachs in een nota.

Door Reuters gepolste analisten verwachten dat de eenweekse depositorente zal stijgen tot 4,3% tegen het einde van het tweede kwartaal, wanneer de bevriezing van de hypotheekrente zal aflopen.

Economen van de makelarij Erste Investment zeiden dat de stap in de hypotheekrente, die volgt op een sinds half november geldende beperking van de brandstofprijzen voor drie maanden, de doeltreffendheid van het monetaire beleid schaadt, omdat leners van de hogere kosten gespaard zouden blijven.

Aandelen in de Hongaarse OTP Bank, die woensdag naar een dieptepunt van vijf maanden zakten, veerden op en handelden 3,3% hoger op 16.115 forint ($49,42) om 1049 GMT, en deden het daarmee beter dan de blue chip index van Boedapest.

Economen van Erste zeiden dat de dalingen van woensdag in de aandelen van OTP overdreven waren in het licht van de mogelijke financiële gevolgen.

($1 = 326,07 forint)