Toen Hongkong in 1997 weer onder Chinees bestuur kwam, was dat met de belofte dat uitgebreide individuele rechten, waaronder een vrije pers, beschermd zouden worden. Maar pro-democratische activisten en rechtengroeperingen zeggen dat de vrijheden zijn uitgehold, met name sinds Peking in 2020 een nationale veiligheidswet aan Hongkong heeft opgelegd.
De autoriteiten van Hongkong verwerpen die beweringen en het stadsbestuur ontkent dat de media het doelwit zijn.
"Helaas maken de snelle veranderingen in de samenleving en het verslechterende klimaat voor de media dat wij ons doel niet onbevreesd kunnen bereiken. Te midden van deze crisis moeten wij er eerst voor zorgen dat iedereen op de boot veilig is," zei Citizen News, dat in 2017 werd opgericht, in een verklaring.
In zijn beschrijving op Facebook zegt Citizen News dat het geen partijverband heeft en de kernwaarden van Hongkong wil bevorderen, zoals vrijheid, openheid, diversiteit en inclusie.
De ontwikkeling komt dagen nadat twee voormalige hoofdredacteuren van Stand News in Hongkong werden beschuldigd van samenzwering om opruiend materiaal te publiceren en borgtocht werd geweigerd na een inval in de kantoren van de online outlet door ongeveer 200 politieagenten.
