De aankondiging kwam een dag voordat gouverneur Gavin Newsom, een democraat van het eerste uur, zijn herziene begrotingsplan zou voorleggen aan de wetgevende macht van de staat die door zijn partij wordt gecontroleerd, met inbegrip van een voorstel voor een uitgavenpakket van 11,8 miljard dollar ter verlichting van de inflatie.

Het voorstel voor economische stimulering, dat vergelijkbaar is met het voorstel dat vorig jaar werd goedgekeurd om Californië te helpen zich te herstellen van de COVID-19 pandemie, omvat een plan dat Newsom in de afgelopen weken voorstelde en dat 400 dollar belastingrestitutie biedt aan eigenaars van voertuigen om de escalerende benzinekosten te helpen compenseren.

Newsom zei dat zijn pakket een "historisch" overschot op de staatsbegroting aanboort om particulieren en gezinnen te helpen het hoofd te bieden aan de stijgende kosten van levensonderhoud, die volgens het ministerie van Financiën van de staat tussen het fiscale jaar 2021 en het fiscale jaar 2022 met 7,6% zullen stijgen.

Ongeacht of Newsom's pakket wet wordt, schat het ministerie van Financiën dat ongeveer 3 miljoen werknemers zullen profiteren van de eerste op inflatie gebaseerde verhoging van het minimumloon, die naar verwachting van kracht zal worden op grond van een arbeidswet die in 2016 werd aangenomen.

Die wet schrijft een automatische verhoging voor van 50 cent per uur boven het in Californië geldende minimumloon - reeds het hoogste dat een staat voor grotere bedrijven eist - telkens wanneer de Amerikaanse consumentenprijsindex van jaar tot jaar meer dan 7% stijgt.

Dat betekent dat het minimumloon in de hele staat voor bedrijven met 26 of meer werknemers, en voor bedrijven met 25 of minder werknemers, beide in het nieuwe jaar naar $15,50 zullen gaan. Zonder inflatiecorrectie zou het minimumloon voor kleinere bedrijven in januari op 15 dollar zijn uitgekomen, waarmee het niveau van de grotere bedrijven zou zijn ingehaald.

Slechts twee staten - Massachusetts en de staat Washington - overtreffen het bestaande minimumloon van $14 van Californië voor kleinere bedrijven. Zij eisen respectievelijk minstens $14,25 en $14,49 per uur bij bedrijven van elke omvang, blijkt uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van Arbeid.

Het District of Columbia ligt nog hoger, op $15,20 per uur. Het federale minimumuurloon in de V.S. is momenteel vastgesteld op $7,25.

Andere hoogtepunten van Newsom's inflatiepakket zijn $2,7 miljard aan noodhulp voor huurders met een laag inkomen en $1,4 miljard om klanten van nutsbedrijven te helpen achterstallige rekeningen te betalen.

De Republikeinse Partij van Californië heeft een verklaring uitgegeven waarin zij er bij de wetgever op aandringt de belastingen op staatsbenzine op te schorten als "de meest effectieve manier om de pijn aan de pomp te verlichten".