Ongeveer 37% van de financieel directeuren beschouwt hogere kapitaaluitgaven als een prioriteit voor 2022, het hoogste percentage sinds het begin van de driemaandelijkse enquête in 2009 en een stijging ten opzichte van de 20% aan het begin van 2021.

Als de plannen in daden worden omgezet, kunnen zij de reeds lang bestaande problemen met de zwakke productiviteit in Groot-Brittannië helpen verlichten, die veel economen wijten aan de lagere investeringscijfers van het bedrijfsleven dan in andere rijke naties.

"CFO's lijken voorbij Omicron te kijken en zijn van plan om hun bedrijven in 2022 op groei te richten," zei Ian Stewart, hoofdeconoom bij Deloitte.

Eerdere zorgen over Brexit en de zwakke mondiale groei zijn afgenomen. In plaats daarvan noemden de bedrijven aanhoudende tekorten aan arbeidskrachten als hun grootste bedreiging, vóór de COVID-19 pandemie, terwijl klimaatverandering dan weer hogere inflatie en zeepbellen in de activaprijzen op de derde en vierde plaats kwamen.

De Bank of England zei dat een krappe arbeidsmarkt, waardoor de loonstijging boven het niveau van voor de pandemie is uitgekomen, een van de belangrijkste redenen was waarom zij de rentevoeten vorige maand heeft verhoogd van hun recordlaagte van 0,1%.

De beleidsmakers verwachten dat de inflatie in april een piek zal bereiken van ongeveer 6%, het hoogste peil in 30 jaar, en dat het meer dan twee jaar zal duren om terug te keren naar het streefcijfer van 2%.

Digitale technologie was het investeringsterrein waarvan de bedrijven verwachtten dat het het meest zou toenemen in vergelijking met de trend van vóór de pandemie, gevolgd door meer algemene productiviteit en vaardigheden van de arbeidskrachten. Fysieke installaties en machines en onroerend goed waren de gebieden met de minste kans op snellere investeringen.

De grootste motivatie voor de investeringen was de ondersteuning van de verwachte groei van de vraag in Groot-Brittannië, gevolgd door bedrijfsplannen op langere termijn en de overzeese vraag. Belastingprikkels en de nivelleringsagenda van de regering - investeringen om de regionale ongelijkheid te verminderen - werden als kleinere factoren genoemd.

Deloitte voerde de enquête uit van 1 tot 14 dec. en sprak met 85 CFO's van 60 beursgenoteerde bedrijven met een marktwaarde van 493 miljard pond ($ 669 miljard) en 25 dochterondernemingen van grote buitenlandse bedrijven.

($1 = 0,7372 pond)