De snelle verspreiding van de Omicron-variant heeft de laatste zeven dagen voor een sterke stijging van het aantal gevallen gezorgd, met een totaal van 643.219, of 59%, volgens de gegevens van de regering.
Veel industrieën kampen met personeelstekorten doordat zieke werknemers zichzelf isoleren, en ziekenhuizen hebben gewaarschuwd voor het risico van gevolgen voor de veiligheid van de patiënten.
De Britse regering zei woensdag dat zij de zelfisolatieperiode van COVID-19 terugbrengt van tien dagen naar zeven dagen voor mensen in Engeland die twee dagen achter elkaar een negatief resultaat krijgen op een laterale flowtest.
Premier Boris Johnson sloot dinsdag nieuwe beperkingen vóór Kerstmis uit, en zei dat er onzekerheid bestond over de ernst van Omicron en het aantal ziekenhuisopnamen.
Hij sloot echter verdere maatregelen na de vakantie niet uit als de situatie verslechtert.
Er waren tot dinsdag 195 patiënten in het ziekenhuis opgenomen met Omicron en er waren 18 sterfgevallen van mensen met de variant, volgens afzonderlijke gegevens.
Het totale aantal COVID-19 patiënten in het ziekenhuis bedroeg 8.008, een lichte stijging in de laatste zeven dagen, maar nog steeds ver onder het niveau van meer dan 38.000 in januari.
Er waren 140 sterfgevallen binnen 28 dagen na een positief geval, een daling ten opzichte van 172 de vorige dag.
