Susan Collins, voorzitter van de Federal Reserve in Boston, waarschuwde dinsdag dat men zich niet moet laten meeslepen door recente inflatiecijfers die erop wijzen dat de prijsdruk zich weer aan het terugtrekken is naar het doel van de Amerikaanse centrale bank.

"Het is nog te vroeg om te bepalen of de inflatie weer duurzaam op weg is naar het doel van 2%," zei Collins in de tekst van een toespraak voor een groep in Lawrence, Massachusetts. "We moeten niet overdreven reageren op een maand of twee veelbelovend nieuws, net zoals het niet gepast was om te veel (van een) signaal af te leiden uit de teleurstellende gegevens aan het begin van dit jaar," zei ze.

Collins, die momenteel geen stem heeft in het Federal Open Market Committee van de centrale bank, zei ook dat het nu niet het moment is voor de Fed om de rente te verlagen, omdat ze eerst meer bewijs moet zien dat de prijsdruk afneemt voordat ze tot een dergelijke stap overgaat.

"Voor de juiste aanpak van het monetaire beleid blijft geduld nodig, zodat er tijd is voor een methodische en holistische beoordeling van de zich ontwikkelende constellatie van beschikbare gegevens," zei Collins.

Dat gezegd hebbende, is Collins van mening dat de economie waarschijnlijk op de goede weg is.

"Ik blijf een realistische optimist die ervan overtuigd is dat we de prijsstabiliteit binnen een redelijke tijd kunnen herstellen in een arbeidsmarkt die gezond blijft, maar ik ben ook realistisch over de risico's en onzekerheden voor die vooruitzichten," zei ze.

De opmerkingen van Collins waren haar eerste openbare opmerkingen sinds de beleidsvergadering van de Fed vorige week, toen de beleidsrente tussen 5,25% en 5,50% werd gehandhaafd. De beleidsmakers van de Fed hebben ook één renteverlaging voor dit jaar op papier gezet, in plaats van de drie verlagingen die in maart werden verwacht, vanwege de hoger dan verwachte inflatie aan het begin van het jaar. Maar recente inflatiecijfers beginnen weer af te nemen, wat de deur openzet voor een versoepeling later in het jaar.

Collins zei dat de Fed over het algemeen "aanzienlijke vooruitgang" heeft geboekt bij het verlagen van de inflatie. Ze voegde eraan toe dat de recente inflatiegegevens "bemoedigend" waren en merkte op dat "de gegevens wijzen op een economie waarin vraag en aanbod beter in evenwicht komen, zoals nodig is om de prijsstabiliteit te herstellen," maar ze waarschuwde ook dat "dit proces meer tijd kan vergen dan eerder werd gedacht". (Verslaggeving door Michael S. Derby; Redactie door Paul Simao)