ROME, 17 juli - De ministers van Handel van de Groep van Zeven (G7) grote democratieën hebben woensdag gezegd dat ze hun "handelsinstrumenten" zullen gebruiken als dat nodig is om marktverstorende praktijken tegen te gaan, in een verklaring waarin de taal werd aangescherpt ten opzichte van een eerder communiqué.

De ministers van de G7 kwamen bijeen in Zuid-Italië nadat de Europese Unie deze maand tarieven had ingesteld op de invoer van elektrische voertuigen die in China waren gemaakt om te proberen de auto-industrie van het 27 landen tellende blok te beschermen tegen Chinese elektrische voertuigen die volgens de EU zwaar gesubsidieerd worden.

"We zullen niet-marktconform beleid en niet-marktconforme praktijken blijven aanpakken, evenals schadelijke niet-marktconforme overcapaciteit en andere marktverstoringen die daaruit voortvloeien," aldus de zes bladzijden tellende verklaring van de G7, waarin China niet specifiek werd genoemd.

"Daartoe blijven we ons inzetten om onze handelsinstrumenten effectief in te zetten, en waar nodig nieuwe instrumenten te ontwikkelen, om deze praktijken te identificeren, aan te vechten en tegen te gaan, en om samen met partners sterkere internationale regels en normen te bevorderen," voegde de verklaring eraan toe.

De verklaring van woensdag was strenger dan het slotcommunique dat vorig jaar na een ministeriële bijeenkomst van de G7 in Japan werd gepubliceerd en dat meer gericht was op het ontmoedigen van protectionisme en marktverstoring dan op het inzetten van handelsinstrumenten.

Naast tarieven kunnen strengere regels voor het controleren van buitenlandse investeringen, zoals die welke de EU begin dit jaar heeft voorgesteld, instrumenten zijn om oneerlijke praktijken te beteugelen.

Groot-Brittannië, het enige Europese G7-lid dat geen lid is van de EU, gaf dinsdag aan dat het niet bereid was om Brussel te volgen bij het opleggen van heffingen op Chinese elektrische voertuigen, en zei dat zijn autofabrikanten niet hadden geklaagd over oneerlijke praktijken van rivalen.

De ministers, die bijeenkwamen in de Zuid-Italiaanse regio Calabrië, zeiden ook dat "economische veerkracht risicovermindering vereist door diversificatie en vermindering van kritieke afhankelijkheden," in een duidelijke verwijzing naar China's dominantie in kritieke toeleveringsketens.

"We erkennen dat niet-marktgebonden beleid en praktijken niet alleen de vrije en eerlijke, op regels gebaseerde internationale economische orde ondermijnen, maar ook strategische afhankelijkheden en kwetsbaarheden kunnen verergeren en de duurzame ontwikkeling van opkomende en ontwikkelingslanden kunnen belemmeren," aldus de verklaring.

De G7 bestaat uit Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en de Verenigde Staten, en de Europese Unie is ook uitgenodigd om deel te nemen. (Verslaggeving door Angelo Amante; redactie door Barbara Lewis)