Saad al-Hilli, een in Irak geboren Britse ingenieur, zijn vrouw en een oudere vrouw met een Zweeds paspoort werden in sept. 2012 in hun auto gedood in de buurt van het dorp Chevaline toen ze op kampeervakantie waren. Een plaatselijke fietser die langsreed kwam ook om het leven.
"In het kader van een onderzoek naar de moord op het gezin en op Sylvain Mollier is een persoon gearresteerd. De arrestatie zal dienen om het schema van die persoon na te gaan," zei de officier van justitie in een verklaring.
BFM TV meldde dat de verdachte een man was die al eerder in de zaak was ondervraagd. Het voegde eraan toe dat de woning van de man werd doorzocht.
Franse onderzoekers hebben in de loop der jaren verschillende sporen gevolgd, waaronder een mogelijke familievete over geld en al-Hilli's werk als satellietingenieur, maar de zaak is onopgelost gebleven.
De aanklagers zeiden ten tijde van de moorden dat elk slachtoffer ten minste drie keer was neergeschoten, en ten minste één keer in het hoofd.
De twee dochters van het gezin, toen zeven en vier jaar oud, overleefden de aanval.
De zevenjarige liep ernstige schedelbreuken op. De vierjarige verstopte zich acht uur lang bij de lichamen in de auto, te bang om zich te bewegen.
Al-Hilli was een werktuigbouwkundig ingenieur die in dienst was bij Surrey Satellite Technology, een dochteronderneming van het lucht- en ruimtevaart- en defensiebedrijf EADS. Zijn vrouw Ikbal had een opleiding tot tandarts gevolgd.
Het gezin woonde op het platteland van Surrey, ten zuiden van Londen.
