Honderden diplomaten in binnen- en buitenland, onder wie enkele ambassadeurs, namen deel aan de actie, die door jonge ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken was gepusht.
Terwijl sommige gezanten overzee de sociale media opzochten om hun steun te betuigen, protesteerden ook zo'n 200 diplomaten buiten het Ministerie van Buitenlandse Zaken, met spandoeken variërend van "Diplomatie in gevaar" tot "Investeren voor vrede is de moeite waard, niet?" en "Er kan geen sprake zijn van diplomatie op lange termijn met diplomaten op korte termijn."
De staking komt op een slecht moment voor Macron, die in april herkozen werd en die een leidende rol heeft willen spelen in de reactie van de Europese Unie op de invasie van Rusland in Oekraïne. Frankrijk bekleedt het roulerend voorzitterschap van de EU tot eind juni.
De kern van het probleem is dat de carrièrediplomaten worden samengevoegd met het ambtenarenapparaat in het algemeen, waardoor de concurrentie om posten toeneemt, maar waardoor volgens diplomaten de dienst zou verwateren, die volgens hen juist behoefte heeft aan expertise op basis van jarenlange ervaring.
Ambtenaren van het ministerie hebben gezegd dat de hervormingen, die vorige maand bij decreet zijn goedgekeurd en in januari in werking moeten treden, het beroep van diplomaat en de carrières in stand zullen houden.
Frankrijk heeft het op twee na grootste diplomatieke netwerk ter wereld, na de Verenigde Staten en China, met ongeveer 1.800 diplomaten en ongeveer 13.500 ambtenaren die op het ministerie van Buitenlandse Zaken werken.
"Het verdedigen van de belangen van Frankrijk en het dienen van Frankrijk is niet geïmproviseerd," schreef de consul-generaal van Frankrijk in San Francisco Frederic Jung op Twitter. "Ongetwijfeld moeten wij onze diplomatie hervormen en versterken, maar niet uitwissen," zei de diplomaat van 18 jaar.
De stakers maken zich ook zorgen over de jarenlange bezuinigingen op de begroting, waardoor het personeelsbestand sinds 2007 met zo'n 20% is gedaald.
"Er is een vermoeidheid ten aanzien van de voortdurende druk van het internationale en Europese nieuws, waardoor ons steeds gevraagd wordt om meer te doen terwijl we minder middelen hebben," zei een hoge diplomaat in Parijs.
Eerdere beschuldigingen van Macron dat diplomaten soms tegen de uitvoerende macht hebben gewerkt en een gevoel dat het werk van het ministerie van Buitenlandse Zaken over het hoofd wordt gezien, zijn ook niet in goede aarde gevallen.
"Franse diplomaten zijn met lichaam en ziel toegewijd, maar worden overwerkt, onderbetaald en onderbemand," zei de ambassadeur van Frankrijk in Azerbeidzjan, Zacharie Gross, op Twitter.
