Boeren in Frankrijk, de grootste landbouwproducent van de EU, beweren dat ze niet genoeg betaald krijgen en dat door de druk van de overheid en de detailhandel om de voedselinflatie terug te dringen, veel producenten niet meer in staat zijn om de kosten te dekken.
De regering heeft met name geëist dat detailhandelaren en leveranciers de jaarlijkse prijsonderhandelingen voor 31 januari afronden, twee maanden eerder dan gebruikelijk, als onderdeel van haar streven om de consumentenprijzen te verlagen.
Le Maire zei in een interview met de Franse radio CNews/Europe 1 dat hij 500 controles gaat uitvoeren bij vijf grote detailhandelaren om te controleren of zij zich houden aan de zogenaamde EGALIM wet, die bedoeld is om eerlijke prijzen te garanderen bij de boer.
Le Maire voegde eraan toe dat hij ook specifieke controles zal uitvoeren bij Europese inkoopcombinaties van detailhandelaren in verband met EGALIM.
Vorige week had Le Maire aangekondigd dat Frankrijk boetes tot 2% van de inkomsten zou opleggen aan detailhandelsbedrijven in voedingsmiddelen die Franse boeren geen eerlijke prijzen geven volgens de EGALIM-wet.
Le Maire zei woensdag dat zijn diensten formele verzoeken hadden gestuurd naar "vier industriële groepen" die ervan verdacht werden de wet niet na te leven.
"Als we gelijk krijgen, zullen ze zware sancties opgelegd krijgen tot 2% van hun inkomsten," zei Le Maire, die weigerde de namen van de groepen in kwestie te noemen.
Uit voorlopige cijfers van het nationale bureau voor de statistiek INSEE bleek woensdag dat de in de EU geharmoniseerde prijzen in Frankrijk in januari met 3,4% waren gestegen in vergelijking met dezelfde maand een jaar eerder, maar wel een vertraging ten opzichte van het cijfer van 4,1% in december.
"Ik heb toegezegd dat de inflatie begin 2024 snel zou afnemen; dat zal ook gebeuren," zei Le Maire tegen CNews/Europe 1.
