Marcos, zoon van Ferdinand Marcos Sr die in 1986 in een volksopstand ten val werd gebracht, zei dat zijn vader de staat van beleg niet afkondigde om aan de macht te blijven, maar omdat de "regering zich moest verdedigen."

"De staat van beleg werd uitgeroepen vanwege de oorlogen, de twee oorlogen die we op twee fronten voerden," zei Marcos in zijn eerste interview sinds zijn verpletterende overwinning bij de verkiezingen in mei.

"Dat waren de gevaren, de perikelen waarvoor het land stond," zei Marcos, terwijl verschillende groepen, waaronder slachtoffers van schendingen van de mensenrechten, zich voorbereiden op de 50e verjaardag van de afkondiging van de staat van beleg op 21 sept.

Zijn opmerkingen zullen waarschijnlijk de bezorgdheid van critici versterken dat Marcos Jr niet van plan is afstand te nemen van het bewind van zijn vader en dat dit risico's zou kunnen inhouden voor de democratie op de Filippijnen.

In zijn interview op de televisie ontkende Marcos Jr beschuldigingen dat hij en zijn familie de geschiedenis zouden verdraaien.

Tijdens de campagne zeiden critici dat zijn presidentiële kandidatuur een poging was om de geschiedenis te herschrijven door de corruptie en het autoritarisme die met het 20-jarige bewind van zijn vader gepaard gingen, wit te wassen.

De oudere Marcos en zijn familie vluchtten voor de opstand tegen zijn bewind, nadat hij toezicht had gehouden op wat veel historici hebben beschreven als een van de ergste voorbeelden van een kleptocratie in Azië.

Marcos Sr. stierf in 1989 in ballingschap in Hawaii, maar zijn familie keerde later terug om een comeback te maken die culmineerde in de verkiezingsoverwinning van zijn zoon in mei.

Tientallen jaren later hebben meer dan 11.000 slachtoffers van de staat van beleg van de Filippijnse autoriteiten herstelbetalingen ontvangen, die betaald zijn met miljarden dollars teruggekregen vermogen dat door Marcos Sr. geplunderd was.

Terwijl hij zijn tranen wegveegde, herinnerde Marcos zich dat hij een dag na zijn verkiezingsoverwinning het graf van zijn vader bezocht en hem om hulp riep. "Ik zal alles wat ik van u geleerd heb gebruiken om uw werk voort te zetten," herinnerde Marcos zich te hebben gezegd tegen zijn overleden vader.

Bonifacio Ilagan, die tijdens de staat van beleg gevangen gezet en gemarteld werd, zei dat wijlen de leider 14 jaar aan de macht bleef nadat hij de staat van beleg had afgekondigd, waarbij hij elke suggestie van de hand wees dat dit te wijten was aan een noodsituatie.

"Marcos Jr werd president op de vleugels van valse verhalen en negatief historisch revisionisme," zei Ilagan.