Marcos heeft prijsplafonds voor rijst goedgekeurd om consumenten in een van 's werelds grootste importeurs van het graan te beschermen tegen wat de regering omschrijft als wijdverspreide prijsmanipulatie door handelaren die samenwerken met industriële kartels.
Er wordt algemeen verwacht dat de Filippijnse inflatie in augustus is versneld na zes maanden op rij te zijn gedaald, wat deels te wijten is aan pieken in de rijstprijzen, die bijna 10% van het maandelijkse consumptiepakket uitmaken.
De Filipijnse centrale bank had verwacht dat het algemene cijfer voor augustus tussen de 4,8% en 5,6% zou liggen, na een dieptepunt van 4,7% in 16 maanden in juli. De gegevens worden dinsdag gepubliceerd.
Voordat hij naar Indonesië vloog om een ASEAN-top bij te wonen, en na een vergadering met agentschappen om verzachtende maatregelen voor rijsthandelaars te bespreken, beloofde Marcos opnieuw dat hij hard zou optreden tegen smokkelaars en hamsteraars.
"Er wordt geknoeid met de markt. Daarom moet de regering ingrijpen en maximumprijzen voor rijst instellen," zei hij.
De maatregel, die voor onbepaalde tijd werd opgelegd, leidde tot kritiek van sommige boeren en consumentenorganisaties, die er bij Marcos op aandrongen om achter de grote particuliere handelaren aan te gaan die achter de prijsmanipulatie zitten, omdat de detailhandelaren hun voorraden al tegen hoge prijzen hadden ingekocht.
Het harde optreden komt op een moment dat de rijstprijzen onder druk staan door het exportverbod van India en andere wereldwijde gebeurtenissen.
Marcos zei dat de rijstvoorraad van het land nog steeds voldoende is en verder zal toenemen met de lokale oogsten van het piekseizoen september-oktober en met verse importen, die de marktconforme prijzen zouden moeten bepalen.
