"Vanaf nu denk ik niet meer aan frontloading, maar aan het zoeken naar het juiste niveau van restrictiviteit", zei Evans in een interview tegen Reuters, verwijzend naar de reeks supergrote renteverhogingen van de Amerikaanse centrale bank.
"Ik denk dat het zinvol is om het tempo te verlagen tot niet meer dan 75 basispunten en het Federal Open Market Committee een beetje ruimte te geven om meer gegevens te bekijken voordat je te ver vooruitloopt op waar je uiteindelijk wilt zijn.
De Fed verhoogde woensdag voor de vierde keer op rij de rente met 75 basispunten, waardoor de beleidsrente op 3,75%-4,00% komt, als onderdeel van een poging om de leenkosten "snel" zo hoog te krijgen dat ze de groei beginnen af te remmen en de inflatie aantasten.
Evans zei dat hij de stap van deze week steunde, en dat hij ook verwacht dat de Fed uiteindelijk de daggeldrente "iets hoger" zal moeten verhogen dan de bandbreedte van 4,50%-4,75%, waarvan hij en veel van zijn collega-beleidsmakers eerder dachten dat die het hoogtepunt van de huidige verkrappingscyclus zou markeren.
Maar de Fed moet het tempo van haar renteverhogingen nu terugschroeven, aangezien een strenger beleid de inflatie waarschijnlijk slechts langzaam zal doen dalen, zei hij, in navolging van het standpunt dat Fed-voorzitter Jerome Powell eerder deze week uiteenzette, maar met een iets mildere nadruk.
"Er is voldoende capaciteit" om het monetaire beleid ook in een trager tempo aan te scherpen, zei hij. "We hebben de frontloading voltooid en nu zijn we op het punt waar we zoeken naar het juiste niveau van restrictiviteit en rekening houden met de afhankelijkheid van gegevens in een wereld waar de inflatie meer achterblijft dan de reële economie.
De inflatie waaraan de Fed de voorkeur geeft, bedraagt meer dan drie keer de 2%-doelstelling van de centrale bank. Naar verwachting zal de inflatie pas over een paar jaar terugkeren naar dat streefcijfer, zelfs ondanks de meest agressieve renteverhogingscampagne van de Fed sinds de jaren tachtig.
"Als het comité nog steeds de noodzaak zag om de rente snel te verhogen, omdat de inflatieverslagen niet zo gunstig waren als we zouden willen, dan kun je 50 (basispunten) doen, herhaaldelijk, en in vier vergaderingen heb je 200 basispunten verhoogd," zei Evans.
Maar de Fed zou ook in staat zijn om, indien nodig, de verhogingen van 50 basispunten terug te schroeven naar 25 basispunten, zei hij.
"Je moet dicht genoeg bij het punt zijn waarop je denkt dat het niet veel verder is, of het wordt heel erg tweezijdig. Je bent op zoek naar het punt waarop je tweezijdige risico's hebt," zei Evans. "Ik denk dat de meeste mensen zullen zeggen dat het momenteel niet tweezijdig is: de inflatieverslagen zullen waarschijnlijk nog steeds teleurstellend zijn, zelfs als ze beginnen te verbeteren."
