Bullard zei dat hij denkt dat de beleidsrente uiteindelijk "hoger zal moeten worden" omdat hij verwacht dat de inflatie minder snel zal toenemen, maar "ik ben bereid afhankelijk te zijn van de gegevens en niet vooruit te lopen... Het is indrukwekkend dat we boven de benchmark van 5% zijn uitgekomen", met een renteverhoging deze week naar een niveau tussen 5% en 5,25%.
De opmerkingen van iemand die altijd een fervent voorstander is geweest van hogere rentetarieven, bevestigen het beleidsbesluit van de Fed van deze week en zetten de deur open voor een mogelijke pauze als een belangrijke wending na een reeks van 10 opeenvolgende bijeenkomsten, die teruggaat tot maart 2020, waar de beleidsrente voorspelbaar hoger werd vastgesteld.
Bullard zei dat het deze week bereikte niveau van 5% tot 5,25% volgens hem nog steeds aan de "lage kant" ligt van wat nodig zou kunnen zijn; zijn eigen prognoses suggereren dat de rente nog een half punt omhoog moet om de inflatie op een gestaag neerwaarts pad te brengen.
Hij zei bovendien dat er volgens hem risico's verbonden zijn aan het handhaven van de beleidsrente als de inflatie zich blijft ontwikkelen in wat hij beschouwt als een grotendeels zijwaartse richting in plaats van een gestage daling.
De economie blijft veerkrachtig, zei hij, verwijzend naar een banenrapport van april waarin de werkloosheid 3,4% bedroeg en er 253.000 extra banen werden toegevoegd aan de loonlijsten. Volgens hem is het onwaarschijnlijk dat de stress in de banksector tot een zodanige inkrimping van de kredietverlening zal leiden dat de macro-economie wordt geschaad, of dat er een recessie ontstaat die hij onwaarschijnlijk blijft achten.
Toch "ben ik blij dat we met de beleidsrente de grens van 5% hebben overschreden", aldus Bullard. "Ik ben bereid naar de gegevens te kijken en te zien waar we staan bij de volgende vergadering op 13 en 14 juni.
