"Ik blijf bereid om een verhoging van de federal funds rate op een toekomstige vergadering te steunen als uit de binnenkomende gegevens blijkt dat de vooruitgang op het gebied van inflatie is gestagneerd of te traag is om de inflatie tijdig naar 2% te brengen," zei Fed-gouverneur Michelle Bowman maandag in voorbereide opmerkingen op een bankconferentie.
Ondanks de aanzienlijke vooruitgang, zei ze, "blijft de inflatie te hoog, en ik verwacht dat het waarschijnlijk gepast zal zijn voor de (Fed) om de rente verder te verhogen en enige tijd op een restrictief niveau te houden."
De inflatie, gemeten aan de hand van de consumentenprijsindex, is gedaald van ongeveer 9% vorig jaar naar ongeveer 3,7% bij de laatste meting, wat in ieder geval gedeeltelijk is afgeremd door de renteverhogingen van 5,25 procentpunten die de Fed de afgelopen 18 maanden heeft doorgevoerd.
De Fed streeft naar 2% inflatie.
Gezien die vooruitgang kozen de Amerikaanse centrale bankiers er vorige maand voor om de beleidsrente binnen de huidige bandbreedte van 5,25%-5,50% te houden, ook al gaven de meesten aan dat een nieuwe renteverhoging waarschijnlijk nodig zou zijn voor het einde van het jaar.
Tijdens een afzonderlijk evenement in New York op maandag zei Michael Barr, vicevoorzitter voor toezicht van de Fed, dat hij van mening is dat de rente nu "op of zeer dichtbij" een voldoende restrictief niveau is.
"Naar mijn mening is de belangrijkste vraag op dit moment niet of er dit jaar nog een extra renteverhoging nodig is, maar hoe lang we de rente op een voldoende restrictief niveau moeten houden om onze doelen te bereiken," zei Barr in zijn opmerkingen voor de Forecasters Club of New York. "Ik verwacht dat het enige tijd zal duren."
Fed-voorzitter Jerome Powell, die maandag een bezoek bracht aan York, Pennsylvania om van dichtbij te zien hoe bedrijven en werknemers de economie ervaren, zei vorige maand ook dat een restrictief beleid "enige tijd" nodig zou zijn, net als de invloedrijke voorzitter van de New York Fed, John Williams, afgelopen vrijdag.
Maar noch zij, noch Bowman of Barr, zeiden hoe lang "enige tijd" volgens hen zou duren.
Uit de vorige maand gepubliceerde prognoses van de Fed blijkt dat er enige divergentie is - hoewel ze als groep volgend jaar minder renteverlagingen verwachten dan in juni, ziet slechts een krappe meerderheid de rente eind 2024 hoger dan 5% eindigen, waarbij 9 van de 19 beleidsmakers een lagere rente verwachten.
Dezelfde Fed-prognoses laten ook zien dat beleidsmakers als groep een sterkere economische groei en een sterkere banenmarkt verwachten dan ze slechts drie maanden eerder hadden verwacht. Maar ze hebben ook slechts kleine aanpassingen gedaan aan hun voorspellingen voor de inflatie.
"De enige manier om die in evenwicht te brengen, zou een iets hoger-voor-langer rentepad zijn," zei Thomas Barkin, voorzitter van de Richmond Fed, in een interview op de podcast "Odd Lots" van Bloomberg dat afgelopen donderdag werd gehouden en maandag werd uitgezonden. "Ik denk dat er iets voor te zeggen valt dat de Amerikaanse economie veel veerkrachtiger is dan we dachten, veerkrachtig voor renteverhogingen, veerkrachtig voor alle schokken waar we het over hebben gehad."
Toch zei hij: "Een van de dingen die ik goed vond aan onze houding na de laatste vergadering is dat we, met een vraag die volgens alle berekeningen relatief sterk is, een arbeidsmarkt die nog steeds relatief sterk is en een afkoelende inflatie, de ruimte hebben om te zeggen: laten we kijken hoe dit zich ontwikkelt." (Verslaggeving door Dan Burns, Pete Schroeder en Ann Saphir; Bewerking door Anna Driver en Andrea Ricci)
