Niger, een belangrijke bondgenoot van Westerse landen in de strijd tegen islamitische opstanden in de Sahel, ontvangt een aantal buitenlandse troepen. Die aantallen zijn de afgelopen twee jaar toegenomen na de staatsgrepen in buurlanden Mali en Burkina Faso, die de relaties tussen die landen en hun westerse partners verzuurden.

Hieronder volgt een lijst van Westerse landen met troepen in de regio West- en Centraal-Afrika.

FRANKRIJK

Frankrijk heeft 1.500 troepen in Niger, met ondersteuning van drones en gevechtsvliegtuigen.

Het had tien jaar lang counter-insurgency troepen in West-Afrika, maar wendde zich tot Niger om het grootste deel van zijn troepen te baseren na staatsgrepen in het naburige Mali en Burkina Faso in respectievelijk 2021 en 2022.

De junta die op 26 juli president Mohamed Bazoum van Niger afzette, heeft een reeks militaire overeenkomsten met Frankrijk herroepen.

Voorafgaand aan de staatsgreep had Frankrijk geprobeerd om mogelijke kritiek op zijn rol in de Sahel af te wenden en anti-Franse sentimenten te minimaliseren door zijn focus te verleggen naar het ondersteunen van lokale troepen, in plaats van Westerse soldaten veel van het benenwerk ter plaatse te laten doen.

Frankrijk onderhoudt nog steeds militaire bases in Tsjaad (1000 soldaten), Ivoorkust (900 soldaten), Senegal (350 soldaten) en Gabon (400 soldaten), waarvan sommige worden omgevormd tot operaties onder gezamenlijk beheer met nationale legers, om de rol van Parijs te bagatelliseren.

VERENIGDE STATEN

Er zijn ongeveer 1.100 Amerikaanse troepen in Niger, waar het Amerikaanse leger vanuit twee bases opereert. In 2017 keurde de regering van Niger het gebruik van bewapende Amerikaanse drones goed om militanten aan te vallen.

Het is onduidelijk hoeveel de Verenigde Staten aan veiligheidshulp hebben gegeven. De Amerikaanse ambassade in Niamey zei in 2021 dat het Pentagon en Buitenlandse Zaken Niger sinds 2012 meer dan 500 miljoen dollar aan uitrusting en training hebben gegeven.

DUITSLAND

Op 20 september zei Duitsland, dat zijn troepen terugtrekt die in Mali waren ingezet voor de VN-vredesoperatie MUNISMA, dat er nog 887 troepen in Mali waren, waaronder 755 in de noordelijke stad Gao, en anderen in de hoofdstad Bamako. Ongeveer 110 Duitse troepen zijn in de Nigerese hoofdstad Niamey.

ITALIË

Italië had vóór de staatsgreep ongeveer 300 soldaten in Niger, volgens het ministerie van Defensie van het land.

Op 6 augustus zei het ministerie van Defensie dat 65 Italiaanse soldaten Niger met een militair vliegtuig hadden verlaten, om ruimte te maken in de militaire basis voor burgers die mogelijk bescherming nodig hadden. Hierdoor bleven er ongeveer 250 troepen in Niger over die ingezet werden voor anti-oproer en militaire trainingsmissies.

EUROPESE UNIE

Het blok heeft 50-100 soldaten voor een driejarige militaire trainingsmissie die het in december in Niger heeft opgezet om het land te helpen zijn logistiek en infrastructuur te verbeteren.