Hier zijn enkele feiten over de 95-jarige Benedictus en zijn pausschap.

- Benedictus, de eerste Duitse paus in 1000 jaar, werd op 19 april 2005 gekozen als opvolger van de alom populaire paus Johannes Paulus II, die 27 jaar had geregeerd. De kardinalen kozen hem uit hun midden op zoek naar continuïteit en wat één van hen noemde "een veilig paar handen". Bijna 25 jaar lang was hij als kardinaal Joseph Ratzinger het machtige hoofd van het leerstellig bureau van het Vaticaan, de Congregatie voor de Geloofsleer (CDF).

- Ratzinger, een onverzettelijke theologische conservatief, verliet Duitsland en zijn post als aartsbisschop van München in 1982 om het CDF te leiden. Zijn tuchtiging van Latijns-Amerikaanse priesters die de marxistisch beïnvloede bevrijdingstheologie propageerden, bezorgde hem de bijnaam "Gods Rottweiler".

- Als zwak bestuurder die toegaf "niet vastberaden te zijn in het besturen en het nemen van beslissingen", werd zijn achtjarig pausdom gekenmerkt door misstappen en een lekschandaal. Hij joeg moslims tegen zich in het harnas door te suggereren dat de islam inherent gewelddadig is. Hij maakte Joden boos door een holocaustontkenner te rehabiliteren en wekte internationale verbijstering door te zeggen dat het gebruik van condooms in de strijd tegen aids het probleem alleen maar verergerde. Het "Vatileaks"-schandaal van 2012 hielp zijn pausdom te ontrafelen. Paolo Gabriele, de butler van Benedictus, lekte geheime documenten die corruptie en vetes binnen het Vaticaan aan het licht brachten. Benedictus zei dat hij aftrad omdat een slechte gezondheid hem belette het volledige gewicht van het pausdom te dragen.

- Schandalen rond kindermisbruik hebben het grootste deel van zijn pontificaat in de war gestuurd, maar hem wordt toegeschreven dat hij het proces heeft opgestart om priesters die misbruik plegen te tuchtigen of te ontslaan, nadat hij onder Johannes Paulus II een meer lakse houding had aangenomen. Hij gaf opdracht tot een onderzoek naar misbruik in Ierland, dat leidde tot het aftreden van verschillende bisschoppen. Hij tuchtigde wijlen pater Marcial Maciel, oprichter van de katholieke orde de Legionairs van Christus en een van de meest beruchte roofdieren van de Kerk. Het Vaticaan onder paus Johannes Paulus II had nagelaten actie te ondernemen tegen Maciel, ondanks overweldigend bewijs van zijn misdaden.

- In 2022 werd in een onafhankelijk rapport in Benedictus' geboorteland Duitsland beweerd dat hij in vier gevallen had nagelaten actie te ondernemen toen hij tussen 1977 en 1982 aartsbisschop van München was. De frêle voormalige paus erkende in een emotionele persoonlijke brief dat er fouten waren gemaakt en vroeg om vergiffenis. Zijn advocaten betoogden in een gedetailleerd weerwoord dat hem geen directe schuld treft.

- Hoewel hij beloofde zich na zijn pensionering gedeisd te houden, schreef Benedictus, gaf hij interviews en werd hij, al dan niet onbewust, een bliksemafleider voor conservatieven die zich verzetten tegen paus Franciscus. Sommige loyalisten accepteerden niet dat hij het pausdom vrijwillig had neergelegd en bleven hem beschouwen als "mijn paus". De "twee pausen"-verwarring werd nog vergroot doordat hij ervoor koos wit te blijven dragen en "emeritus-paus" te worden genoemd. De polarisatie die hierdoor ontstond, leidde tot oproepen van zowel conservatieven als liberalen voor wijzigingen in het kerkelijk recht om de functies en status van voormalige pausen te regelen.

- Benedictus produceerde meer dan 60 boeken tussen 1963, toen hij priester was, en 2013, toen hij aftrad. "In werkelijkheid ben ik meer een professor, iemand die nadenkt en mediteert over spirituele vragen," zei Benedictus na zijn aftreden.

- Hij speelde piano en had een voorkeur voor Mozart en Bach. Als classicus fronste hij zijn wenkbrauwen over rock and roll als een "uitdrukking van onedele passies" en noemde populaire muziek ooit een "cultus van banaliteit". Paus Franciscus daarentegen houdt ook van klassieke muziek, maar waardeert Italiaanse popsongs uit de vroege jaren zestig en houdt ook van tangomuziek uit zijn geboorteland Argentinië.