De explosie, waarbij volgens brandweerlieden twee mensen om het leven kwamen, deed de vrees ontstaan dat de oorlog van Rusland in Oekraïne een groter conflict wordt. Het Russische ministerie van Defensie ontkende elke betrokkenheid.
Als wordt vastgesteld dat Moskou schuldig is aan de ontploffing, kan dit het beginsel van collectieve verdediging van de NAVO, bekend als artikel 5, in werking stellen, waarbij een aanval op een van de leden van de westerse alliantie wordt beschouwd als een aanval op alle leden, en het beraad over een mogelijke militaire reactie begint.
Hieronder volgt een uitleg van artikel 5:
WAT IS ARTIKEL 5?
Artikel 5 is de hoeksteen van het oprichtingsverdrag van de NAVO, die in 1949 werd opgericht met het Amerikaanse leger als krachtige steunpilaar, voornamelijk om de Sovjet-Unie en haar Oostbloksatellieten tijdens de Koude Oorlog tegen te gaan.
Het handvest bepaalt dat "de partijen overeenkomen dat een gewapende aanval tegen een of meer van hen in Europa of Noord-Amerika zal worden beschouwd als een aanval tegen hen allen".
"Zij komen overeen dat, indien een dergelijke gewapende aanval plaatsvindt, elk van hen, in de uitoefening van het recht op individuele of collectieve zelfverdediging zoals erkend in artikel 51 van het Handvest van de Verenigde Naties, de aangevallen partij of partijen zal bijstaan door onmiddellijk, individueel en in overleg met de andere partijen, de maatregelen te nemen die zij nodig achten, met inbegrip van het gebruik van gewapend geweld, om de veiligheid van het Noord-Atlantische gebied te herstellen en te handhaven", aldus het handvest.
HOE KON DE OORLOG IN OEKRAÏNE DIT UITLOKKEN?
Aangezien Oekraïne geen deel uitmaakt van de NAVO, heeft de inval van Rusland in februari artikel 5 niet in werking gesteld, hoewel de Verenigde Staten en andere lidstaten haastig militaire en diplomatieke bijstand aan Kiev hebben verleend.
Deskundigen waarschuwen echter al lang voor een mogelijke uitbreiding naar buurlanden aan de oostflank van de NAVO, waardoor het bondgenootschap gedwongen zou kunnen worden militair te reageren.
Een dergelijke actie van Rusland, opzettelijk of per ongeluk, verhoogt het risico dat de oorlog zich uitbreidt door andere landen rechtstreeks bij het conflict te betrekken.
WORDT ARTIKEL 5 AUTOMATISCH INGEROEPEN?
Nee. Na een aanval op een lidstaat komen de andere lidstaten bijeen om te bepalen of zij het eens zijn over een artikel 5-situatie.
Er staat geen tijdslimiet op de duur van dit overleg, en deskundigen zeggen dat de taal flexibel genoeg is om elk lid te laten beslissen hoe ver te gaan in zijn reactie op gewapende agressie tegen een ander lid.
IS ARTIKEL 5 AL EERDER INGEROEPEN?
Ja. Artikel 5 is één keer eerder in werking gesteld - namens de Verenigde Staten, als reactie op de aanslagen met gekaapte vliegtuigen op New York en Washington op 11 september 2001.
WAT HEEFT BIDEN GEZEGD OVER ARTIKEL 5-VERPLICHTINGEN?
President Joe Biden benadrukt dat de Verenigde Staten geen belang hebben bij een oorlog tegen Rusland, maar heeft vanaf het begin van de invasie van Moskou gezegd dat Washington zijn artikel 5-verplichtingen zou nakomen om de NAVO-partners te verdedigen.
"Amerika is volledig bereid om samen met onze NAVO-bondgenoten elke centimeter NAVO-grondgebied te verdedigen. Elke centimeter," zei Biden in september in het Witte Huis.
Eerder had hij verklaard dat er "geen twijfel" bestond dat zijn regering artikel 5 zou handhaven.
