In een exclusief interview in haar kantoor zei president Vjosa Osmani dat ze geloofde dat een petitie de meest "democratische manier" was om tot nieuwe verkiezingen over te gaan.

"Op deze manier denk ik dat we de deelname van de Serviërs kunnen garanderen, omdat het verzoek in eerste instantie van hen afkomstig is, van burgers," zei ze.

In vier noordelijke gemeenten braken gewelddadige protesten uit nadat Kosovo etnisch-Albanese burgemeesters had geïnstalleerd die met een opkomst van slechts 3,5% in functie waren gekozen. Serviërs, die een meerderheid vormen in de regio, boycotten de lokale verkiezingen.

Osmani zei dat het verwijderen van burgemeesters door middel van een kiezerspetitie een "soort referendum" zou zijn dat de weg zou vrijmaken voor een tweede stemming om nieuwe burgemeesters te kiezen. Ze zei dat het hele proces binnen een paar maanden zou kunnen plaatsvinden.

Het was echter onduidelijk of lokale Servische kiezers zouden deelnemen aan een petitie.

Serviërs in de noordelijke regio van Kosovo accepteren de onafhankelijkheidsverklaring van 2008 van Servië niet, bijna tien jaar na het einde van een oorlog daar, en zien Belgrado nog steeds als hun hoofdstad.

Terwijl de spanningen tussen Servië en Kosovo oplopen, heeft de NAVO haar vredestroepen in het noorden van het land versterkt.

Osmani zei dat ze wilde dat deze vredestroepen zouden blijven tot Kosovo werd toegelaten tot de NAVO.

'DRAMA KONING

Osmani zei dat Kosovo, voordat er nieuwe verkiezingen worden uitgeschreven, garanties van de internationale gemeenschap nodig heeft dat Belgrado zich er niet mee zal bemoeien.

Servië ontkent de beschuldigingen van Kosovo dat het Servische kandidaten zou hebben verhinderd deel te nemen aan de verkiezingen. Servië ontkent ook dat de demonstranten die op 29 mei in de noordelijke regio's slaags raakten met NAVO-troepen en politie, door Belgrado zouden zijn gestuurd.

Servië beschouwt Kosovo formeel nog steeds als een deel van zijn grondgebied. Serviërs in het noorden van Kosovo willen meer autonomie voor hun regio onder een akkoord uit 2013 dat nog niet is uitgevoerd.

Vorige week sprak een adjudant van de Amerikaanse president Joe Biden met de Kosovaarse premier Albin Kurti en de Servische president Aleksandar Vucic. Hij drong er bij Servië op aan om de strijdkrachten die bij de grens gestationeerd zijn terug te trekken en drong er bij de demonstranten op aan om vreedzaam te blijven.

Osmani had vorige week in Moldavië een ontmoeting met Vucic tijdens een ontmoeting tussen de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse kanselier Olaf Scholz.

Ze beschreef de Servische president als "een drama koning".

"Vucic is in de meeste van zijn bijeenkomsten een drama koning," zei ze. "Dus hij probeerde natuurlijk weer een heleboel drama te creëren, maar hij kwam niet met ideeën die zouden bijdragen aan vrede en stabiliteit in de regio."

"Dus hij houdt ervan om te doen alsof hij grote concessies doet, dat er te veel druk op hem staat, dat hij lijdt, dat hij in gevaar is en zo.

Maar dat soort driftbuien moeten ze na hun vierde buiten de kamer laten."

Het kantoor van Vucic reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar op Osmani's beschrijving van de ontmoeting.