India is een belangrijke importeur van meststoffen voor zijn enorme landbouwsector, die ongeveer 60% van de beroepsbevolking van het land tewerkstelt en 15% van de economie van $2,7 triljoen vertegenwoordigt.

"Deze keer hebben wij vervroegde voorbereidingen getroffen voor het kharifseizoen (gezaaide zomergewassen). Wij hebben ongeveer 30 miljoen ton meststoffen nodig en de regelingen zijn getroffen," zei de minister van meststoffen Mansukh Mandaviya tegen Reuters, zonder verder uit te weiden.

Hij zei dat India een comfortabele openingsvoorraad zal hebben, ongeveer een kwart van de totale hoeveelheid meststoffen die nodig is voor het zomerseizoen.

De Indiase boeren beginnen gewoonlijk met het planten van gewassen zoals rijst, katoen en sojabonen met de komst van de moessonregens in juni.

Om de gewassen te bemesten is India voor zijn gehele jaarlijkse verbruik van 4 miljoen tot 5 miljoen ton potas afhankelijk van invoer en verscheept het een derde daarvan uit Wit-Rusland en Rusland.

Het door land ingesloten Wit-Rusland gebruikt havens in Rusland en Litouwen voor zijn uitvoer.

Na de inval van Rusland in Oekraïne zijn de scheepvaartroutes afgesloten en de westerse sancties tegen Moskou, dat zijn acties in Oekraïne als een "speciale militaire operatie" heeft omschreven, hebben de handel met Russische en Witrussische bedrijven bemoeilijkt.

Indian Potash Ltd (IPL) heeft de invoer uit Canada, Israël en Jordanië verhoogd.

Het zal in 2022 1,2 miljoen ton potas uit Canada, 600.000 ton uit Israël en 300.000 ton uit Jordanië kopen om de aanvoer uit Rusland en Wit-Rusland gedeeltelijk te vervangen, zeiden talrijke bronnen.

Een hoge ambtenaar van de industrie, die zijn naam weigerde te noemen, zei dat IPL trachtte ervoor te zorgen dat "een aanzienlijke hoeveelheid zendingen" vóór juni zou aankomen om tekorten tijdens het zaaiseizoen te voorkomen.

India was dicht bij de ondertekening van een driejarige overeenkomst voor de invoer van meststoffen met Rusland tijdens Mandaviya's bezoek aan Moskou dat voor deze maand was gepland. Het bezoek werd uitgesteld na de inval in Oekraïne, die op 24 febr. begon.

Een van de bronnen zei dat India misschien opnieuw zal proberen de overeenkomst te ondertekenen "wanneer de situatie verbetert".

Traditioneel heeft India de prijzen die in overeenkomsten met Wit-Rusland en Rusland zijn overeengekomen, gebruikt als maatstaf voor leveranties uit andere landen. Voor 2022 is Canada naar voren gekomen als een prijszetter, zeiden de bronnen.

IPL koopt potas van bedrijven in Canada en Israël tegen $590 per ton op basis van levering met zes maanden krediet in 2022. IPL weigerde commentaar te geven.

India vertrouwt ook op Rusland en Wit-Rusland voor complexe meststoffen die meer dan één voedingsstof voor gewassen leveren.

Om eventuele verloren leveringen van stikstof, fosfaat en potas te helpen compenseren, verhogen de Indiase bedrijven ook de leveringen uit Saoedi-Arabië en Marokko, zeiden de bronnen.