Het 108 pagina's tellende voorstel van het blok voor de AI Act, dat twee jaar eerder werd gepubliceerd, bevatte slechts één vermelding van het woord "chatbot". Verwijzingen naar door AI gegenereerde inhoud hadden voornamelijk betrekking op deepfakes: beelden of audio die zijn ontworpen om mensen na te bootsen.
Medio april waren de leden van het Europees Parlement (EP) echter in een race om deze regels aan te passen aan de explosieve belangstelling voor generatieve AI, die zowel ontzag als angst oproept sinds OpenAI zes maanden geleden ChatGPT onthulde.
Deze stormloop culmineerde donderdag in een nieuw wetsontwerp waarin de bescherming van het auteursrecht als een kernonderdeel van de inspanningen om AI in toom te houden wordt aangemerkt.
Interviews met vier wetgevers en twee andere bronnen die dicht bij de besprekingen staan, onthullen voor het eerst hoe deze kleine groep politici in slechts 11 dagen tijd een wetsontwerp heeft opgesteld dat een mijlpaal zou kunnen worden en het regelgevingslandschap voor OpenAI en zijn concurrenten opnieuw zou kunnen vormgeven.
Het wetsontwerp is nog niet definitief en volgens juristen zal het waarschijnlijk nog jaren duren voordat het van kracht wordt.
De snelheid van hun werk is echter ook een zeldzaam voorbeeld van consensus in Brussel, dat vaak wordt bekritiseerd vanwege de trage besluitvorming.
WIJZIGINGEN OP HET LAATSTE MOMENT
Sinds de lancering in november is ChatGPT uitgegroeid tot de snelst groeiende app in de geschiedenis en heeft het geleid tot een golf van activiteiten van Big Tech concurrenten en investeringen in generatieve AI-startups zoals Anthropic en Midjourney.
De op hol geslagen populariteit van dergelijke toepassingen bracht EU-industriechef Thierry Breton en anderen ertoe op te roepen tot regulering van ChatGPT-achtige diensten.
Een organisatie gesteund door Elon Musk, de miljardair CEO van Tesla Inc en Twitter, ging nog een stap verder door een brief uit te brengen waarin hij waarschuwde voor existentiële risico's van AI en opriep tot strengere regelgeving.
Op 17 april ondertekenden de tientallen leden van het Europees Parlement die betrokken waren bij het opstellen van de wetgeving een open brief waarin ze het eens waren met sommige delen van de brief van Musk en er bij de wereldleiders op aandrongen een top te houden om manieren te vinden om de ontwikkeling van geavanceerde AI te controleren.
Diezelfde dag echter stelden twee van hen - Dragos Tudorache en Brando Benifei - wijzigingen voor die bedrijven met generatieve AI-systemen zouden dwingen om auteursrechtelijk beschermd materiaal dat wordt gebruikt om hun modellen te trainen, openbaar te maken, volgens vier bronnen die bij de vergaderingen aanwezig waren en om anonimiteit vroegen vanwege de gevoeligheid van de discussies.
Dat harde nieuwe voorstel kreeg steun van alle partijen, aldus de bronnen.
Een voorstel van de conservatieve Europarlementariër Axel Voss - bedrijven dwingen om toestemming te vragen aan rechthebbenden alvorens de gegevens te gebruiken - werd verworpen als te beperkend en iets dat de opkomende industrie zou kunnen belemmeren.
Na het uitdokteren van de details in de komende week, schetste de EU voorgestelde wetten die een ongemakkelijke mate van transparantie zouden kunnen opdringen aan een notoir geheimzinnige industrie.
"Ik moet toegeven dat ik positief verrast was over hoe we het vrij gemakkelijk eens werden over wat er in de tekst over deze modellen moet staan", zei Tudorache vrijdag tegen Reuters.
"Het toont aan dat er een sterke consensus is, en een gedeelde opvatting over hoe we op dit moment moeten reguleren."
De commissie zal op 11 mei over het akkoord stemmen en als dat succesvol is, gaat het door naar de volgende fase van de onderhandelingen, de trialoog, waar de EU-lidstaten met de Europese Commissie en het Parlement over de inhoud zullen debatteren.
"We wachten af of het akkoord tot dan standhoudt", aldus een bron die bekend is met de zaak.
BIG BROTHER VS. DE TERMINATOR
Tot voor kort waren de leden van het Europees Parlement er nog niet van overtuigd dat generatieve AI speciale aandacht verdiende.
In februari zei Tudorache tegen Reuters dat generatieve AI "niet diepgaand zal worden behandeld". "Dat is een andere discussie die we in deze tekst denk ik niet gaan behandelen", zei hij.
Hij verwees naar de risico's van gegevensbeveiliging en waarschuwde voor mensachtige intelligentie: "Ik ben banger voor Big Brother dan voor de Terminator."
Maar Tudorache en zijn collega's zijn het nu eens over de noodzaak van wetten die specifiek gericht zijn op het gebruik van generatieve AI.
Volgens nieuwe voorstellen gericht op "stichtingsmodellen" zouden bedrijven zoals OpenAI, dat wordt gesteund door Microsoft Corp, al het auteursrechtelijk beschermde materiaal - boeken, foto's, video's en meer - dat wordt gebruikt om hun systemen te trainen, openbaar moeten maken.
De afgelopen maanden hebben claims over schending van het auteursrecht AI-bedrijven in opspraak gebracht: Getty Images klaagde Stable Diffusion aan omdat het auteursrechtelijk beschermde foto's gebruikte om zijn systemen te trainen. OpenAI kreeg ook kritiek te verduren omdat het weigerde details te delen over de dataset die werd gebruikt om zijn software te trainen.
"Er is van buiten en binnen het Parlement gevraagd om een verbod of het classificeren van ChatGPT als hoog risico," aldus Europarlementariër Svenja Hahn. "Het uiteindelijke compromis is innovatievriendelijk omdat het deze modellen niet classificeert als 'hoog risico', maar eisen stelt aan transparantie en kwaliteit."
