De Keniaanse president William Ruto heeft dinsdag de voormalige gouverneur van de centrale bank Njuguna Ndung'u benoemd tot minister van Financiën om de economie door de stijgende inflatie, de zware schuldenlast en de droogte te loodsen.

Ndung'u, hoogleraar economie, leidde de centrale bank tussen 2007 en 2015. Hij werd geprezen omdat hij de uitbreiding van de financiële sector leidde en veroordeeld omdat hij in 2011 groei boven prijsstabiliteit stelde.

Ruto werd deze maand beëdigd na een zwaar bevochten verkiezingsstrijd, waarin hij beloofde dat hij economische kansen zou creëren voor de armen.

Maar hij wordt geconfronteerd met een zeer beperkte fiscale ruimte om zijn beleid uit te voeren, nadat de regering van voorganger Uhuru Kenyatta de overheidsleningen voor de financiering van infrastructuurprojecten heeft opgedreven.

Het land heeft ook te kampen met de ergste droogte in 40 jaar en veehouders verliezen hun kuddes.

"Wij beseffen dat wij met een moeilijke economische situatie te maken hebben", zei de president bij de onthulling van zijn kabinet.

Hij drong er bij het parlement op aan zijn kabinetskeuzes snel goed te keuren, zodat de regering aan de slag kan met de economie.

Ruto benoemde ook een voormalige vicepresident en vicepremier, Musalia Mudavadi, tot zijn hoofdminister, een nieuw gecreëerde functie, om de regeringszaken te coördineren.

Hij benoemde Alfred Mutua, een voormalige regeringswoordvoerder en provinciegouverneur, tot minister van Buitenlandse Zaken, en wetgever Aden Duale tot zijn minister van Defensie.

Maar alle ogen zullen gericht zijn op Ndung'u vanwege de toestand van de economie.

Ndung'u, die zijn doctoraat behaalde aan een Zweedse universiteit, doorstond in 2012 een politieke storm toen het parlement hem probeerde af te zetten wegens de monetaire onrust van het jaar daarvoor, toen de shilling sterk verzwakte en de inflatie de pan uitrees.

Een Reuters-enquête wees hem aan als de slechtst presterende Afrikaanse beleidsmaker nadat de shilling naar zijn zwakste niveau ooit was gezakt terwijl de inflatie de pan uitrees.

In de daaropvolgende jaren herstelde hij zijn reputatie als centrale bankier door de inflatie te beteugelen na het verhogen van de rentetarieven en deze vervolgens geleidelijk te stabiliseren.

De ambtstermijn van de huidige gouverneur van de centrale bank, Patrick Njoroge, eindigt in juni volgend jaar. (Verslaggeving door George Obulutsa en Duncan Miriri Redactie door James Macharia Chege en Nick Macfie)