Een jury in de federale rechtbank van Brooklyn heeft Ng, voormalig hoofd investeringsbank van Goldman in Maleisië, afgelopen april schuldig bevonden aan het helpen van zijn voormalige baas Tim Leissner bij het verduisteren van geld van het fonds, het witwassen van de opbrengsten en het omkopen van overheidsfunctionarissen om zaken te winnen.
De aanklacht heeft betrekking op ongeveer 6,5 miljard dollar aan obligaties die Goldman in 2012 en 2013 heeft helpen verkopen aan 1MDB, dat is opgericht om ontwikkelingsprojecten in Maleisië te financieren.
Volgens Amerikaanse aanklagers is daarvan 4,5 miljard dollar verduisterd door ambtenaren, bankiers en hun medewerkers, in een van de grootste schandalen in de geschiedenis van Wall Street. Het geld werd gebruikt om hoogwaardig onroerend goed, juwelen en kunstwerken te kopen en de Hollywoodfilm "The Wolf of Wall Street" te financieren, aldus het ministerie van Justitie.
Het schandaal heeft ook de Maleisische politiek opgeschrikt. Voormalig premier Najib Razak zit een gevangenisstraf van 12 jaar uit nadat hij door een Maleisische rechtbank is veroordeeld voor het ontvangen van 10 miljoen dollar van een voormalige 1MDB-eenheid.
Najib heeft voortdurend ontkend dat hij iets verkeerd heeft gedaan.
De federale aanklagers in Brooklyn drongen er vorige week bij Brodie op aan om Ng tot 15 jaar gevangenisstraf te veroordelen. Ze noemden hem een "zwaar corrupte bankier" en voerden aan dat een zware straf nodig was om andere financiële professionals ervan te weerhouden ambtenaren om te kopen om zaken te doen.
"Buitenlandse corruptie ondermijnt het vertrouwen van het publiek in internationale markten en instellingen", schrijven de aanklagers. "Het vernietigt het vertrouwen van mensen in hun leiders en het is zeer oneerlijk tegenover alle anderen die zich aan de regels houden."
In zijn eigen veroordelingsverzoek van 25 februari vroeg Ng om geen gevangenisstraf en toestemming om terug te keren naar Maleisië. Hij bracht zes maanden door in een Maleisische gevangenis voordat hij in 2018 afzag van zijn recht om uitlevering aan de Verenigde Staten aan te vechten.
Ng had onschuldig gepleit en betoogde dat 35 miljoen dollar aan smeergeld dat hij zou hebben ontvangen, eigenlijk een opbrengst was van een investering die zijn vrouw had gedaan.
Leissner was het hoofd Zuidoost-Azië van Goldman. Hij pleitte schuldig en getuigde tegen Ng als onderdeel van een samenwerkingsovereenkomst. Hij is nog niet veroordeeld.
Jho Low, een Maleisische financier en vermoedelijk brein achter het plan, werd in 2018 samen met Ng aangeklaagd, maar is nog steeds op vrije voeten. Maleisische ambtenaren hebben gezegd dat Low in China is, wat Peking ontkent.
In oktober 2020 stemde Goldman ermee in om 2,9 miljard dollar te betalen en pleitte haar Maleisische afdeling schuldig aan een aanklacht wegens corruptie.
