Dit is de eerste keer dat de Ethiopische regering formeel heeft gezegd dat zij zal onderhandelen met het OLA, dat al tientallen jaren met tussenpozen tegen de regering vecht.
"De onderhandelingen met Oneg Shene beginnen overmorgen in Tanzania", zei Abiy zondag, waarbij hij een andere naam voor de OLA gebruikte.
De OLA zei dat de regering de voorwaarden van zijn groep voor vredesbesprekingen had aanvaard.
"Dit is een cruciale en positieve stap naar een duurzame vrede in de regio," zei OLA in een verklaring aan het begin van maandag.
OLA maakte echter bezwaar tegen de naam "Shene" en zei dat deze naam een verkeerd beeld gaf van zijn "identiteit en doelstellingen".
Het OLA is een verboden splintergroepering van het Oromo Liberation Front, een voorheen verboden oppositiepartij die na het aantreden van Abiy in 2018 terugkeerde uit ballingschap. De grieven van de groep zijn geworteld in de vermeende marginalisering van het Oromo-volk en verwaarlozing door de federale regering.
De OLA en de federale regering geven elkaar de schuld van een aantal aanvallen in Oromiya, de dichtstbevolkte regio van Ethiopië, waarbij tientallen burgers zijn gedood.
In februari zei de door de staat benoemde mensenrechtencommissie dat ten minste 50 mensen waren gedood bij een aanval die zij aan de OLA toeschreef.
In oktober gaven de OLA en een andere Oromo-groep de Ethiopische regering de schuld van luchtaanvallen die volgens hen een aantal burgers hadden gedood.
"De bevolking van Ethiopië en de regering hebben grote behoefte aan deze onderhandelingen", zei Abiy tijdens een ceremonie ter ere van een eerder gesloten vredesakkoord tussen de federale regering en de strijdkrachten in de regio Tigray, waar de gevechten in november 2020 waren uitgebroken en in november 2022 eindigden.
De gevechten tussen de OLA en de federale regering staan los van de gevechten in Tigray, maar de OLA sloot in 2021 een alliantie met het Tigray People's Liberation Front (TPLF).
