Met een bevolking van ongeveer 1,4 miljoen mensen, verdeeld over een vasteland aan de Centraal-Afrikaanse kust en een eiland in de Golf van Guinee, heeft Equatoriaal-Guinea een slechte reputatie op het gebied van de mensenrechten. Actiegroepen en buitenlandse mogendheden hebben de regering-Obiang beschuldigd van martelingen, willekeurige opsluitingen en schijnprocessen.
Amnesty International zegt dat de laatste executies in de kleine olieproducerende staat in 2014 plaatsvonden. Obiang had in 2019 gezegd dat hij een wet zou voorstellen om een einde te maken aan de doodstraf.
De nieuwe strafwet, die dinsdag door Reuters werd gezien, is gedateerd op 17 augustus, maar werd in het weekend officieel gepubliceerd. De wet wordt 90 dagen na publicatie van kracht, aldus het document.
De zoon van Obiang, vicepresident Teodoro Nguema Obiang Mangue, noemde de afschaffing "historisch en gedenkwaardig".
"Ik schrijf het met hoofdletters om dit unieke moment te bezegelen", twitterde hij maandag. "EQUATORIAAL-GUINEA HEEFT DE DOODSTRAF AFGESCHAFT."
De doodstraf blijft legaal in iets meer dan 30 Afrikaanse landen, maar meer dan 20 daarvan hebben al minstens 10 jaar geen executies meer uitgevoerd, volgens gegevensverstrekker Statista.
Obiang, 80 jaar, regeert Equatoriaal-Guinea, een voormalige Spaanse kolonie, sinds hij in 1979 via een staatsgreep de macht greep, waardoor hij de langst zittende president ter wereld is.
Onder Obiang worden politieke dissidenten onderdrukt, en de rijkdom die hij en zijn familie hebben verworven uit offshore oliebronnen is niet ten goede gekomen aan het grootste deel van de bevolking.
Obiang Mangue werd bij verstek berecht en in 2020 door een Franse rechtbank veroordeeld wegens verduistering in verband met in Frankrijk in beslag genomen luxegoederen, waaronder een herenhuis in hartje Parijs. Hij ontkent elk vergrijp.
