De twee energiebedrijven ondertekenden maandag nieuwe overeenkomsten tijdens de eerste reis van de Italiaanse premier Giorgia Meloni naar Algiers, waar zij een ontmoeting had met de president van het land, Abdelmadjid Tebboune.

Algerije is vorig jaar uitgegroeid tot de grootste gasleverancier van Italië, ter vervanging van een aanzienlijk deel van de invoer die voorheen uit Rusland kwam.

Rome wil zijn energie-invoer uit Algerije verder uitbreiden en in de komende jaren fungeren als knooppunt voor leveringen tussen Afrika en Noord-Europa.

Volgens dit plan zou het door de staat gecontroleerde Eni gebruik maken van zijn jarenlange expertise in Algerije, waar het sinds 1981 aanwezig is.

Claudio Descalzi, CEO van Eni, reisde samen met Meloni naar Algiers voor een ontmoeting met Toufik Hakkar, CEO van Sonatrach.

"Er werden twee overeenkomsten ondertekend tussen Eni en zijn Algerijnse tegenhanger, de ene om activiteiten vast te stellen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de andere om te komen tot een toename van de energie-export van Algerije naar Italië en mogelijk van Algerije naar Europa," zei Meloni tijdens een gezamenlijke persbriefing met Tebboune.

Eni en Sonatrach zullen manieren bestuderen om de transportcapaciteit voor bestaande gasleveringen te vergroten en ook werken aan een nieuwe pijpleiding om ook waterstof te vervoeren, zei Meloni.

Zij verwees ook naar de aanleg van een onderzeese elektriciteitskabel die de twee landen met elkaar verbindt, en het vergroten van de capaciteit van Algerije om vloeibaar aardgas (LNG) te produceren.

"Er komt een speciale pijpleiding voor waterstof en elektriciteit... dit is een zeer belangrijk project dat van Italië een distributeur van deze energieën voor heel Europa zal maken," zei Tebboune.

Eni's oprichter Enrico Mattei creëerde kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog bevoorrechte zakenrelaties met verschillende Noord-Afrikaanse landen.

Meloni zei een hedendaags "Mattei-plan" te plannen voor een nieuwe diplomatieke drive in Afrika, waarin Algerije een sleutelrol zou spelen.