De exploitant van energiepijpleidingen Energy Transfer LP heeft bekendgemaakt dat er vorige maand in Louisiana een pijpleidingbreuk heeft plaatsgevonden waarbij 8,2 miljoen kubieke voet aardgas is vrijgekomen, volgens een rapport dat is ingediend bij het Amerikaanse National Response Center.

Het lek van 22 juli, het equivalent van genoeg gas om 40.000 Amerikaanse huizen een dag lang van gas te voorzien, ontstond in een verzamelleiding nabij Ringgold, Louisiana, aldus het rapport. De leiding is tot nader order afgesloten.

De oorzaak van de breuk wordt onderzocht en een monster van de pijpleiding is voor onderzoek naar een laboratorium gestuurd, aldus Patrick Courreges, woordvoerder van het Louisiana Department of Natural Resources.

Aardgas bestaat voornamelijk uit methaan, een krachtig broeikasgas.

Het bedrijf heeft 30 dagen de tijd om Louisiana een rapport te bezorgen over de oorzaak van het lek, waarna het departement zijn eigen onderzoek zal uitvoeren.

Energy Transfer, opgericht door miljardair Kelcy Warren, was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar. Het bedrijf heeft dit jaar te kampen gehad met een reeks lekken en veiligheidsincidenten.

Vorige maand veroorzaakte een gebarsten aardgasleiding, die eigendom is van het bedrijf, een ongeveer twee uur durende brand in een landelijk gebied buiten Houston.

In juni ontsnapte meer dan 200.000 gallon ruwe olie uit de Mid-Valley pijpleiding van Energy Transfer naar het platteland van Tennessee, een van de grootste lekkages in de geschiedenis van de staat.

Eerder dit jaar raakten aannemers van Energy Transfer gewond nadat in april een 10-inch aardgasverzamelleiding scheurde op de Barksdale Air Force Base in Louisiana.

Energy Transfer werd dit jaar ook beschuldigd van milieumisdrijven in Pennsylvania nadat een deel van zijn Revolution-gasleiding het begaf na een aardverschuiving in 2018. Een brand als gevolg van de explosie verwoestte een nabijgelegen huis, beschadigde elektriciteitsleidingen en verbrandde verschillende hectaren van het omringende bos.