Het Spaanse Telefonica en Liberty Global voeren gesprekken met pensioenfondsen en investeerders in infrastructuur om te zien of zij een nieuw glasvezelnetwerk voor ongeveer 7 miljoen huishoudens willen steunen, zei een persoon die bekend is met de situatie op maandag.
BT's Openreach is het belangrijkste breedbandnetwerk in Groot-Brittannië dat wordt gebruikt door zowel haar retailklanten als andere breedbandproviders die er op wholesalebasis gebruik van maken, zoals Comcast's Sky, Vodafone en TalkTalk.
Virgin Media-O2 beheert een kabelnetwerk voor haar breedband- en tv-klanten en heeft voorheen geen wholesaletoegang aan rivalen aangeboden. Volgens het plan zou een aparte entiteit een glasvezelnetwerk aanbieden naast het bestaande netwerk van Virgin, aldus de bron.
Het nieuws komt op een delicaat moment voor BT, nadat de Frans-Israëlische ondernemer Patrick Drahi een belang van 18% heeft genomen in het voormalige telecommonopolie, dat bezig is met de ontwikkeling van een eigen volledig glasvezelnetwerk naar 25 miljoen huishoudens tegen het einde van 2026.
Investeerders hebben Reuters verteld dat de onzekerheid over het rendement dat BT kan halen uit haar glasvezelnetwerk, inclusief de vraag of groothandelspartners Sky, Vodafone en TalkTalk miljoenen klanten zullen aanbrengen, op de aandelen heeft gewogen.
Het aandeel daalde maandag met 1%, waardoor BT een marktwaarde heeft van 19 miljard pond ($25,5 miljard).
Het plan van de eigenaren van Virgin Media O2 staat los van een bestaand plan om het netwerk dat 15,5 miljoen gebouwen bedient tegen 2028 te upgraden naar volledig glasvezel.
($1 = 0,7443 pond)
