Een derde van de op grondstoffen beluste bedrijven heeft geen ontbossingsbeleid - rapport

Een derde van de 350 bedrijven die het meest te maken hebben met grondstoffen zoals palmolie, rundvlees en hout, heeft geen beleid dat garandeert dat hun producten de ontbossing niet aanwakkeren, zo bleek donderdag uit een rapport van de NGO Global Canopy.

De bescherming van de bossen in de wereld staat centraal bij de inspanningen om de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde tegen het midden van de eeuw te beperken, en tijdens de COP26-klimaatbesprekingen in november hebben 141 landen zich ertoe verbonden het verlies aan bossen tegen 2030 een halt toe te roepen en om te keren.

Terzelfder tijd hebben meer dan 30 financiële instellingen met bijna $ 9 triljoen aan activa verklaard dat zij ernaar zullen streven om tegen 2025 de ontbossing ten gevolge van grondstoffen uit hun portefeuilles te bannen.

Groot-Brittannië heeft het al tot de wettelijke verantwoordelijkheid van bedrijven gemaakt om ervoor te zorgen dat er geen illegale ontbossing in hun toeleveringsketens voorkomt, en de Europese Unie en de Verenigde Staten buigen zich over soortgelijke wetgeving.

Bedrijven worden ook rechtstreeks bedreigd door ontbossing, aangezien die de klimaateffecten verergert, het verlies aan biodiversiteit aanjaagt en de watervoorziening aantast, wat gevolgen kan hebben voor de groeiomstandigheden voor basisgewassen, de bevoorrading en de prijzen.

In het jaarlijkse "Forest 500" rapport van Global Canopy staat dat slechts 28% van de bedrijven die grondstoffen produceren, gebruiken, verhandelen of verkopen, een alomvattend beleid hebben dat al diegenen dekt waaraan zij blootgesteld zijn.

Van de 150 grootste financiële instellingen ter wereld, die de bedrijven financieren voor een bedrag van $ 5,5 triljoen, had slechts 38% een duidelijk beleid inzake de aanpak van ontbossing, voegde het eraan toe.

"Vorig jaar was er ongekende politieke actie toen meer dan 140 regeringen de dringende noodzaak erkenden om de bossen te beschermen, maar toch doen de meeste bedrijven en financiële instellingen die de grootste mogelijkheden hebben om de ontbossing een halt toe te roepen, weinig of niets," zei Niki Mardas, uitvoerend directeur van Global Canopy.

"Nu de grote consumentenregeringen deze verbintenissen in harde en snelle wetgeving beginnen om te zetten, zijn de bedrijven die de ontbossing niet ernstig hebben genomen jammerlijk onvoorbereid en lopen zij reële risico's."

Tot de bedrijven die geen beleid hebben, behoren TJX Companies, eigenaar van de T.J. Maxx winkels, en Capri Holdings, eigenaar van de modemerken Versace, Jimmy Choo en Michael Kors, aldus het rapport.

TJX zei dat het momenteel geen formeel ontbossingsbeleid heeft, maar dat het aan het onderwerp werkt als onderdeel van zijn milieuduurzaamheidsprogramma.

Capri Holdings heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.