Het verbod, dat vannacht na wekenlang getouwtrek is overeengekomen, heeft tot doel tegen het einde van het jaar 90 % van de Russische invoer van ruwe olie in het blok van 27 landen een halt toe te roepen.

Het is de zwaarste sanctie die Rusland ooit is opgelegd voor zijn invasie in Oekraïne, en een sanctie die zelf gevolgen zal hebben voor de EU, waar de energieprijzen de pan uit rijzen en de inflatie in de buurt van de dubbele cijfers komt.

Rusland was in 2020 goed voor iets meer dan een kwart van de olie-invoer van de EU, terwijl Europa de bestemming is voor bijna de helft van de Russische uitvoer van ruwe olie en aardolieproducten.

"De sancties hebben één duidelijk doel: Rusland ertoe aanzetten deze oorlog te beëindigen, zijn troepen terug te trekken en een verstandige en eerlijke vrede met Oekraïne overeen te komen," zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.

Het olie-embargo volgt op een eerder verbod op Russische steenkool en stelt het blok in staat een zesde sanctieronde op te leggen, die onder meer het afsnijden van Ruslands grootste bank, de Sberbank, van het internationale transactiesysteem SWIFT omvat.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy zei dat zodra de zesde ronde een feit is, "wij onmiddellijk zullen beginnen met de voorbereiding van de zevende" ronde. Hij voorspelde dat het embargo Rusland tientallen miljarden euro's zou ontnemen.

"Uiteindelijk zouden er geen zinvolle economische betrekkingen meer mogen bestaan tussen de vrije wereld en de terroristische staat," zei hij dinsdag in een nachtelijke toespraak.

Zelenskiy had eerder kritiek geuit op wat hij een "onaanvaardbare" vertraging van meer dan 50 dagen noemde sinds het vorige pakket van de EU.

De Franse president Emmanuel Macron zei dat niets kon worden uitgesloten wat verdere sancties betreft, hoewel andere leiders het idee verwierpen om de aankoop van Russisch gas, waar Europa sterk van afhankelijk is, te verbieden.

De EU-landen krijgen zes maanden de tijd om de invoer van over zee aangevoerde Russische ruwe olie stop te zetten en acht maanden voor geraffineerde producten.

Dat tijdschema gaat in zodra de sancties formeel zijn goedgekeurd, wat de EU-landen deze week willen doen.

HONGARIJE VRIJGESTELD

De overeenkomst werd pas bereikt nadat de andere leiders van de EU ermee instemden Hongarije een vrijgeleide te geven.

Tweederde van de Russische olie die de EU importeert, komt per tanker en de rest via de Druzhba-pijpleiding.

Polen en Duitsland behoren tot de importeurs van de pijpleiding, maar hebben toegezegd tegen eind 2022 geen Russische olie meer te kopen.

Het door land ingesloten Hongarije, Slowakije en Tsjechië krijgen hun Russische olie allemaal via de Druzhba en zijn goed voor de 10% van de invoer die tijdelijk van het embargo is vrijgesteld.

Bulgarije zei dat het ook een vrijstelling tot eind 2024 had gekregen, omdat zijn raffinaderij is ontworpen om alleen Russische ruwe olie te ontvangen. De olieprijzen stegen na het akkoord, waardoor de inflatie, die deze maand in de landen van de eurozone al een recordhoogte van 8,1% op jaarbasis bereikte, nog toenam.

GAS NEXT?

Ursula von der Leyen, hoofd van de uitvoerende commissie van het blok, zei dat het pakket ook EU-bedrijven zou verbieden om schepen die Russische olie vervoeren te verzekeren of te herverzekeren.

Verscheidene landen willen al beginnen te werken aan een zevende ronde, maar de Oostenrijkse kanselier Karl Nehammer zei dat Russisch gas, dat een derde van de behoeften van de EU dekt, daar niet onder kan vallen.

"Russische olie is veel gemakkelijker te compenseren ... gas is heel wat anders," zei Nehammer.

Russische analisten en handelaars zeiden dat de geleidelijke invoering van het embargo Moskou de tijd gaf om nieuwe klanten in Azië te vinden.

"Hoewel de door de Europese Unie aangekondigde maatregelen er dreigend uitzien, zien wij geen verlammende gevolgen voor de Russische oliesector - noch op korte termijn, noch over zes maanden," zeiden de analisten van Sinara Investment Bank.

De EU-leiders vroegen de commissie ook om opties te onderzoeken om de stijgende energieprijzen aan te pakken. Daartoe behoren "tijdelijke invoerprijsplafonds", die met internationale partners moeten worden onderzocht, aldus de conclusies.

Zij onderschreven ook een plan van de Commissie om de EU binnen enkele jaren van alle Russische fossiele brandstoffen af te helpen door een snellere uitrol van hernieuwbare energie, verbeteringen op het gebied van energiebesparing en meer investeringen in energie-infrastructuur.

En zij riepen op tot betere noodplannen voor de hele EU in geval van verdere schokken in de gasvoorziening. Moskou heeft dinsdag de gasleveranties aan Nederland stopgezet omdat dit land zijn gas-voor-roebels-regeling heeft afgewezen, nadat het al eerder Polen, Bulgarije en Finland de pas had afgesneden.