EU-leiders richten zich op buitenlands beleid na overeenstemming over gasplafond

De leiders van de Europese Unie zullen vrijdag tijdens hun tweede vergaderdag in Brussel spreken over het verminderen van hun economische afhankelijkheid van China, steun aan Kiev en bestraffing van Iran voor zijn betrokkenheid bij de oorlog die Rusland tegen Oekraïne voert.

Een dag eerder stonden de 27 EU-leiders met elkaar in de clinch over een gezamenlijk antwoord op de acute energieschaarste die het blok sinds de inval van Rusland in Oekraïne in februari overspoelt.

Hun topoverleg begon op donderdagmiddag en duurde tot in de kleine uurtjes op vrijdag, toen Duitsland vasthield aan zijn weigering om de gasprijzen te plafonneren en de 27 het er alleen maar over eens konden worden dat ze het oneens waren en verklaarden dat ze de opties om de kosten te beperken zullen blijven onderzoeken.

Op vrijdag om 08.00 uur GMT zullen zij een "strategische discussie" voeren over hun banden met China, nadat het dagelijks bestuur van het blok eerder deze week zei dat de EU Peking meer als een concurrent zou moeten zien.

Dit komt in de aanloop naar de eerste volledige EU-top met de ASEAN-groep van Zuidoost-Aziatische landen op 14 december, waarvan Europa hoopt dat deze de handels- en geopolitieke betrekkingen met een regio in de schaduw van China zal versterken.

OEKRAÏNE, IRAN

Europa's afhankelijkheid van Rusland kwam aan het licht toen Moskou na zijn inval in Oekraïne de gasleveringen stopzette, waardoor de EU niet alleen te maken kreeg met een politieke, veiligheids- en humanitaire crisis aan haar grens, maar ook met een energiecrisis.

Op donderdag legde de EU snelle maar beperkte sancties op aan Iran voor het leveren van drones voor de oorlog van Rusland in Oekraïne, een voormalige Sovjetrepubliek die deze eeuw heeft geprobeerd te integreren met het Westen tegen hevig verzet van het Kremlin.

Sommige EU-landen willen ruimere sancties tegen Iran, en de top zal ook het gebruik van geweld door Teheran veroordelen tegen protesten die werden uitgelokt door de dood in politiebewaring van Mahsa Amini, een 22-jarige vrouw die werd vastgehouden wegens "ongepaste kledij".

Polen en de drie Baltische staten hebben ook meer sancties tegen Rusland voorgesteld, waaronder een verbod op de invoer van diamanten, maar het is onwaarschijnlijk dat daar vrijdag overeenstemming over wordt bereikt, omdat voor een dergelijk besluit unanimiteit onder de 27 lidstaten vereist is, en die ontbreekt.