Sinds de eerste reeks voorschriften, bekend als "Euro 1", in 1992 heeft de Europese Unie de emissielimieten voor wegvoertuigen geleidelijk aangescherpt. De Commissie heeft de laatste reeks regels, "Euro 7", in november vorig jaar voorgesteld.
De Europese autofabrikanten hebben tegen Euro 7 gepleit, omdat het te duur zou zijn en de milieuwinst te verwaarlozen zou zijn. Zij beweren dat, aangezien de verkoop van nieuwe CO2 uitstotende auto's in 2035 verboden zal zijn, het beter zou zijn om de investeringen te richten op het stimuleren van de productie van elektrische voertuigen om aan die toekomstige vraag te voldoen.
Spanje, dat het roulerende voorzitterschap van de EU bekleedt, hoopte het compromisvoorstel volgende week aan de Raad Concurrentievermogen te kunnen voorleggen, maar de landen zijn het nog niet eens geworden, zeiden diplomatieke bronnen.
In het door Spanje gepresenteerde ontwerp zouden de deadlines voor de implementatie van midden 2025 voor auto's en midden 2027 voor vrachtwagens naar achteren geschoven worden. Auto's en kleine vrachtwagens hoeven nu pas 24 maanden na de inwerkingtreding van de verordening aan de eisen te voldoen en 48 maanden voor bussen en vrachtwagens van meer dan 3,5 ton.
Frankrijk, Italië en Tsjechië behoorden tot de acht landen die druk uitoefenden om de nieuwe EU-emissielimieten af te zwakken.
In het ontwerpdocument stond dat sommige landen om de zwakkere regels hadden gevraagd, zonder ze bij naam te noemen.
"Deze delegaties waren van mening dat de verhouding tussen de investeringskosten en de milieuvoordelen van de voorgestelde regelgeving onevenredig zou zijn," aldus de ontwerptekst.
"Zij uitten hun bezorgdheid over de aanzienlijke ontwikkelingscapaciteit en investeringen die nodig zijn bovenop de investeringen die al in elektrificatie worden gestoken, en over de algemene voordelen die uit de voorgestelde aanpak zouden voortvloeien."
De NGO voor schoon vervoer, Transport and Environment, bekritiseerde het ontwerp en zei dat de landen "gezwicht waren voor de dreigementen van de autofabrikanten... waardoor mensen veroordeeld worden tot vermijdbare gezondheidsproblemen en vroegtijdige sterfte voor de komende decennia".
"In dit nieuwe voorstel van het Spaanse voorzitterschap: Emissiegrenzen voor auto's zijn afgezwakt. Geen verandering in de emissielimieten voor auto's en bestelwagens ten opzichte van Euro 6, zelfs niet voor diesel die meer NOx (lachgas) vervuiling mag uitstoten dan benzine," schreef de NGO op woensdag. (Rapportage door Julia Payne en Kate Abnett; Redactie door Sharon Singleton)
