De Commissie zei dat 60 miljoen euro beschikbaar zou worden gesteld in de vorm van begrotingssteun aan Tunesië, terwijl een pakket ter waarde van ongeveer 67 miljoen euro, gericht op het versterken van de capaciteiten van Tunesië om mensensmokkelaars te bestrijden en grenscontroles te verscherpen, in de komende dagen zou worden uitbetaald.
Tunesië en de EU hebben in juli een "strategisch partnerschap" gesloten om illegale migratie te bestrijden in ruil voor financiële steun tijdens een sterke toename van het aantal boten dat vanuit het Noord-Afrikaanse land naar Europa vertrekt.
In een verklaring zei de Commissie dat het nieuwste financiële pakket zou helpen bij het opknappen van zoek- en reddingsschepen, voertuigen en andere uitrusting voor de Tunesische kustwacht en marine.
Het zou ook helpen bij de bescherming van migranten in Tunesië in samenwerking met de VN en bij de terugkeer van migranten naar hun land van herkomst, aldus de verklaring.
"Er is ook voorzien in de levering van nieuwe schepen, thermische camera's en andere operationele bijstand, gekoppeld aan de nodige opleiding," voegde de Commissie eraan toe.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei in juli dat het pact met Tunesië als model zou kunnen dienen voor overeenkomsten met andere landen, nu de EU worstelt om de ongeoorloofde migrantenstromen over de Middellandse Zee in te dammen.
Maar sommige EU-wetgevers, Tunesische oppositieleden en rechtenactivisten hebben kritiek geuit op de overeenkomst, omdat ze de migratie niet zal beteugelen maar de regering van president Kais Saied, die ze beschuldigen van autocratisch bewind, zal versterken.
Saied greep in 2021 verregaande bevoegdheden en sloot het parlement voordat hij een nieuwe grondwet aannam die hem bijna totale autoriteit gaf. Hij heeft gezegd dat zijn acties legaal waren en noodzakelijk om Tunesië te redden van chaos en welig tierende corruptie. ($1 = 0,9401 euro)
