EU kan eilanden tot 2032 vrijstellen van voorgestelde belasting op vliegtuigbrandstof - document

De landen van de Europese Unie zijn aan het onderhandelen over vrijstellingen voor eilanden voor een voorgestelde EU-brede belasting op vervuilende vliegtuigbrandstof, in een beweging waarvan landen als Ierland, Cyprus, Malta, Spanje en Griekenland zouden kunnen profiteren, zo blijkt uit een ontwerpdocument.

De Europese Commissie heeft voorgesteld om de regels voor energiebelastingen in 2021 te herzien om ze klimaatvriendelijker te maken, onder andere door geleidelijk belastingen in te voeren op brandstoffen voor vluchten binnen het 27-landenblok, die momenteel ontsnappen aan EU-brede heffingen.

Uit een compromisvoorstel, gezien door Reuters en opgesteld door België, dat het roulerend voorzitterschap van de EU bekleedt, blijkt dat landen nu onderhandelen over zachtere regels voor eilanden - zowel eilandstaten als landen met eilandgebieden - die voor transport en handel afhankelijk zijn van de luchtvaart en scheepvaart.

Het ontwerpcompromis zou eilanden tot 2032 vrijstellen van de belasting op vliegtuigbrandstof. Voor andere landen zou vanaf 2028 een minimum EU-belastingtarief gelden, dat geleidelijk zou stijgen, terwijl de EU-lidstaten ook de optie zouden hebben om hun eigen nationale heffingen in te voeren onmiddellijk nadat het beleid is aangenomen.

De veranderingen zijn bedoeld om steun te krijgen van eilandstaten die zich zorgen hebben gemaakt dat het beleid hun economieën bijzonder hard zou treffen. Eilanden zouden volgens het ontwerpcompromis ook een aantal vrijstellingen krijgen van de EU-minimumbelastingtarieven op scheepvaart.

Het wijzigen van het EU-belastingbeleid is duivels moeilijk omdat het unanieme goedkeuring van alle EU-landen vereist, wat betekent dat elke regering het kan blokkeren.

Eilanden vrijstellen zou echter het vermogen van het beleid om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, kunnen belemmeren.

Vluchten van en naar eilanden zijn goed voor ongeveer 22% van al het brandstofverbruik van vluchten binnen de EU, aldus de campagnegroep Transport and Environment.

Diplomaten van EU-landen zouden het compromis donderdag bespreken, waarna het ter goedkeuring naar hun ambassadeurs zou kunnen worden gestuurd als landen het waarschijnlijk zouden steunen.

Sommige EU-diplomaten hebben eerder gewaarschuwd tegen het doordrukken van maatregelen die de brandstofprijzen voor kiezers zouden kunnen verhogen, in de aanloop naar de verkiezingen voor het Europees Parlement in juni.